植物の精細胞を覆う膜の統一名称を決定

　横浜市立大学 木原生物学研究所 丸山大輔准教授と、フランス国立農業・食料環境研究所（INRAE、リヨン高等師範学校所属）Thomas Widiez科学ディレクター（Scientific Director）は、世界の主だった専門家たちとともに議論を重ね、このたび、精細胞を覆う膜を「peri-germ cell membrane」と命名しました。本名称は日本語で「生殖細胞を覆う膜」を意味します。
　学問において、専門用語は円滑な教育研究活動の基盤となる必須の道具です。以降、世界中の教科書や論文で本名称が使われることからも、今回の名称統一は植物科学の重要な過程といえます。今後、日本語の新名称が専門家の協議で定められる予定です。
　本成果は、植物科学誌「Nature Plants」に掲載されました（2024年10月15日）。

研究成果のポイント

精細胞を覆う生体膜に複数の呼称があることで植物生殖研究に混乱が生じていた。
世界中の研究者との協議で精細胞を覆う膜をperi-germ cell membraneと命名。
名称を統一したことで今後の重複受精の研究と教育に重要な貢献をした。



[画像1]https://digitalpr.jp/simg/1706/97072/450_248_20241016141217670f4b3170c37.jpg

図1 三細胞性花粉の模式図
これまで、文献によって精細胞の外側を覆う膜の呼びかたが異なっていたが、今回、世界の専門家の同意を得て「Peri-germ cell membrane」という名称に統一した

研究背景
　植物の種子形成は、2つの精細胞が卵細胞と中央細胞という雌の細胞を同時に受精させる重複受精によって始まります。2つの精細胞は花粉や花粉管の栄養細胞の内部で、一重膜に覆われた状態で存在します（図１）。この膜は重複受精で重要な役割を担っているにも関わらず、統一された名称をもたず、文献によってさまざまな形で呼ばれてきました。
　シロイヌナズナやイネ、トウモロコシなどの植物（被子植物）で見られる三細胞性の花粉＊１は、雄しべの葯（やく）で小胞子が２回の分裂をすることで作られます。まず、最初の細胞分裂で小さめの雄原細胞と栄養細胞が作られると、栄養細胞は雄原細胞を中に取り込みます。続く細胞分裂で雄原細胞から2個の精細胞が作られて花粉は成熟します（図2）。細胞の取り込みという特徴的な過程を経るため、雄原細胞や精細胞は栄養細胞の細胞膜に由来する一重膜に包み込まれた状態で存在します。この膜は古くから知られており、1969年にはすでに雄原細胞を覆う膜を意味するgenerative cell envelopeと記述されています［1］。ところがその後、internal plasma membrane of the vegetative cell、inner plasma membrane of the pollen grain、inner vegetative cell plasma membrane、pollen endo-plasma membraneなど、この膜はさまざまな名称で呼ばれることとなってきました［2-6］。近年、精細胞を覆う膜が重複受精に果たす役割が議論されるようになり、乱立した専門用語を統一する機運が徐々に高まってきました。