貧打の虎を悩ます深刻な“4番問題” 勝率5割復帰も…12球団ワーストの「.154」

阪神・大山悠輔【写真：小池義弘】

■昨季全143試合で4番に座った大山がまさかの不振…ファンからは暖かいエール

　14日の中日戦（バンテリンドーム）から引き分け1つを挟んで3連勝中と勢いが出てきた阪神だが、深刻な“4番事情”に悩まされている。今季、4番に座った打者の打率.154は12球団ワーストの成績。昨季は全143試合で4番を任された大山悠輔内野手が今季も18試合中、17試合で4番に入っているが、本調子には程遠い状態だ。ファンからは主砲の復調を願う声が相次いでいる（成績はすべて18日現在）。

　リーグ戦18試合を終え、12球団ワーストのチーム打率.207と苦しんでいる阪神打線。その中でも目立つのは4番打者の不振だ。今季は開幕から14試合続けて大山が起用されてきたが、14日の中日戦で岡田彰布監督は佐藤輝明内野手を抜擢。この試合で佐藤輝は4打数無安打、1三振に終わると、16日の巨人戦（甲子園）からは再び大山を4番に戻している。

　チーム別の4番打者成績を見ても、本塁打ゼロは阪神、楽天、広島、ロッテの4球団（トップは巨人、オリックス、ソフトバンクの3球団）。打点2は楽天、DeNAと並んでワースト（トップはソフトバンクの16）だ。三振20も12球団で最も多い数字になっている。

　昨季は全試合で4番に座り、打率.288、19本塁打、78打点、出塁率.403の成績を残して最高出塁率のタイトルを獲得した大山。阪神打線の中心であることは疑いようがない。SNSでも「誰が何を言おうと虎の4番は大山!　今は苦しいと思うけど、また大歓声を浴びる活躍が見たい！　阪神ファンはみんな信じてる」「重圧の大きい阪神の4番を張り続けてる上に、常に全力疾走、守備でも助けてくれてる」「阪神の4番はいつ復活してくれるかな　辛抱やなぁ」と、一日も早い復活を望むコメントが集まっている。

　昨季の日本一チームは開幕から波に乗れなかったが、ここにきて上昇の気配を漂わせている。チームの柱が本来の力を発揮すれば、その勢いはより加速するだろう。（Full-Count編集部）