「終わっちゃうかもな」からの逆襲…一歩ずつ階段上がる川崎F奈良

――試合に出て活躍するのではなく、練習を一生懸命やることがゴールになってしまった。
「自分の中で勝手に満足感を得ていましたね。試合に出られなくても、これだけ頑張っている俺がいる、だから大丈夫みたいな。でも、全然大丈夫ではないんですよ、実際は。年代別代表に招集してもらえていたのはありがたいと思うと同時に、『何で俺は呼ばれているんだろう』『ここは結果を出している選手が来る場所なのに』と思ったこともありました。ただ、『本大会では試合に出ていないと絶対に呼ばれない』と先輩から言われたことがあり、それで試合に出場することを第一に考えないといけないと思いました」

――U-23日本代表の活動もあり、川崎Fへの合流は遅れましたが、開幕スタメンを勝ち取りました。
「昨季は公式戦になかなか出られない中で、開幕からフル出場できて完封勝利できたことには意味があります。ただ、そこまで開幕スタメンにはこだわっていないし、1年のリーグ戦の中のあくまで1試合と捉えています。試合によって『良かった』『悪かった』では1年を通しての価値は上がらないと思うので、僕は1試合での結果だけでなく、1年を通しての結果を求めています」

――試合によっての波を少なくするために、取り組んでいることは?
「試合に出れば、その中で課題も見つかるし、映像で自分を客観的に見られるので、そこに対してしっかりフィードバックする必要があります。昨季は試合に出ていなかったので、映像もなかったのでそれができなかった。試合に出ていなくても練習やウエイトトレーニングはできますが、試合に出ているからこそ、自分の良くなかった部分を客観的に見れるので、その作業はすごく大事にしています」

一体感という言葉の本当の意味を
今回の予選で初めて感じられた

――1月のAFC U-23選手権では優勝を果たし、リオ五輪の出場権を獲得しましたが、映像は見直しましたか。
「カタールにいたときは試合の翌日にリカバリーをしたら、その次の日は試合前日だったし、対戦相手のスカウティングとかに時間を費やしていたので、ほとんど自分のプレーを見直す時間はなかったです。ただ、日本に帰って来て映像を見直しましたが、自分のプレーはあまり良くなかったですね」

――具体的にどういう部分が?
「U-23代表と川崎では全然スタイルが違うので、単純に比較するのはちょっと違うかもしれませんが、川崎でプレーしたことでボールを持ったときに今ならもっと周囲が見えるかなと感じた。最終予選のときは一発勝負のプレッシャーもあったし、リスクを冒せない場面もありました。守備に関してはそんなに問題が出ていたわけではありませんが、ボールを持った瞬間にまだまだ改善しないといけないところがあると思います」