俺、目立ちたいんです!! 千葉MF高橋壱晟、ゴールにこだわる“武器のない男”

――大人しいイメージを持っていましたが、実は目立ちたがり屋?
「普段は陰に隠れていても、存在感がなくてもいいんです。でも試合では存在感を出したいし、目立ちたいですよ。だから、皆の視線を独占できるゴールは本当に好きです」

――JリーグDAZNニューイヤーカップでは先発で起用されました。シャドーの位置のプレーで得点を重ねるイメージは?
「もう、できています。ミーティングもやって、求められている動きも理解しています。あとは、そこで得点を取れるかどうか。ドリブルで突破することは難しいし、豪快なミドルシュートを決めたこともないけど、頑張ってPA内まで走っていき、とにかくゴールを決めていきたい」

――プロとなり、高校サッカーとの違いや戸惑いを感じることはあると思います。
「千葉に加入することが決まったときから開幕スタメンを目標に、開幕から先発で試合に出るための準備をしてきたので、戸惑いはありません。ただ、キャンプ途中で違和感があり別メニューになってしまったので、練習量が少ないのが不安ですね。もちろんプロである以上、追い込むだけでなく、体のケアをするのも仕事だと思いますが、自分はセンスがあるわけではなく、練習をコツコツやって結果を出すタイプです。高校のときもシュート練習を続けたことで結果がついてきたので、そこはちょっと不安です」

――練習すれば結果につながることを体感しているからこそ、より一層不安になるんでしょうね。
「けど、与えられた時間、練習の中でやるしかないし、誰よりも集中して、自分で強度を上げるイメージを持つしかないと思っています。アップのボール回しも、自分でポジショニングを考えればより良い練習になるし、守備に回っても2人でどう取りに行けばいいか、試合をイメージしながらやればいい。自分の後ろにパスを出されたら、試合では中盤の選手は戻って守備をしないといけません。だから、どうしなければいけないかを突き詰めるように取り組めばいいと感じています」

――最後に今季の目標を教えて下さい。
「何ゴール決めたいという数字は特に決めていませんが、とにかくフクアリで点を決めたい。それでチームを勝たせられて、ファン・サポーターの方と一緒に喜ぶことができたら本当にうれしいんだろうなと思っています」

(取材・文　折戸岳彦)