[プレミアリーグEAST]青森山田が4発リベンジ!! 昨季王者・FC東京は4年連続の黒星発進

　青森山田も後半43分、MF鳥海昴(3年)とともに青森山田中出身の注目MF藤原優大(1年)を投入。すると後半アディショナルタイム、右からのクロスを競り合った際に鳥海がPA内で倒されてPKを獲得する。これを檀崎が左へ蹴り込み、スコアは4-0に。そのままタイムアップのホイッスルを迎え、昨季を悔しいままに終えた青森山田が開幕白星を飾った。

　黒田監督は試合後、この一戦を「出来すぎですよ」と総括した。だが、今季のチームに手応えを感じているようで、「メンタリティー、パワー、負けん気は優勝した年のメンバーに似ている」と指摘。「高いモチベーションでバトルできるチームになれば、われわれの目指すチームができる」と期待を込めた。

　一方のFC東京は、プレミア参入を果たした2015年以降、開幕戦では4連敗。佐藤監督は「今季は早いタイミングから準備ができていたので、何も言い訳はできない」と述べ、「完全に力負け」と悔しさを露わにした。だが昨季王者には、この敗戦から立ち上がってきた歴史がある。「ここでブレずに、あるべき方向に向かっていく」と強調した。

(取材・文　竹内達也)●2018高円宮杯プレミアリーグEAST特集