選手権決勝以来の復帰戦は無失点。流経大柏CB関川主将、来季加入の鹿島で「まだまだ成長できる」

　加えて負傷中、外から試合を見ている間に感じたというCBの前方のスペースを活用するプレーにもチャレンジ。「一つFWを抜くというイメージというのが出てきた」という関川は相手FWのプレッシャーを外してドリブルで持ち上がり、バイタルエリアからのパスやシュートまで持ち込む動きも幾度か見せていた。

　5か月間、ピッチから離れていたが、不安はない。「不安はないっすね。自分が不安とか見せたら、チームが『え、大丈夫なの』となっちゃう」。人生初だというキャプテンマークも違和感なく、プレーしていた。鹿島入りし、注目度がさらに高まる中、懸命にリハビリを続けて当初の予定よりも1か月半も早く復帰したのは、主将、注目選手としての責任感と決意の表れ。「自分にとって開幕戦だった」というインターハイ予選初戦を無失点で終えたDFはこれから、迷惑をかけたチームに結果で恩返しし、鹿島で1年目から活躍するために少しでも成長する。

(取材・文　吉田太郎)●【特設】高校総体2018