元川崎F矢島卓郎が推す「能力は間違いない」今季のキーマンとは?

—鹿島と対戦して勝つことで自信がつけられる部分が多いと思いますが、フロンターレにとって鹿島戦の持つ意味とは?
「鹿島が三連覇していた時は常に大事なとこで(フロンターレは)負けていたなという感覚ですね。強いチームは大事なところで勝ちますし、内容は良かったり悪かったり、こっちが押していても鹿島が勝ったり、セットプレーで負けたりとか。最近は、去年はルヴァンカップは負けましたけどリーグ戦は引き分けと勝ちでしたので苦手意識はないと思います。順位に関係なく激しい試合になると思いますね。」

—鹿島戦で勝ち点3を取るポイントは?
「ボールはどことやっても握れると思います。開幕したばかりですけど最後の崩しところでピシっとあうかというところと、先制点を取ってしまえば守備も強いし、相手が来たところでいなせる技術があるので、とにかく先制点がほしいかなと思いますね、」

—ご自身が在籍していた時に感じていた川崎の良さとは?
「とにかく仲は良いいと思いますね。クラブハウスの雰囲気もいいですし、トレーニングの雰囲気も新しい選手もすっとなじめたり若手も入りやすかったりというのはあると思いますね。他のチームも雰囲気は良くても、フロンターレはとび抜けてよかったかな。ただやるところはピリッとやって、というオンオフの切り替えは良かったと思いますね。」

—当時はかつて在籍していたエスパルスも相当の実力のあるチームでしたが、そのエスパルスと比べていかがでしたか?
「楽しそうな、攻撃的というのもありますけど、試合を見ていても、試合中自分がやっていても楽しかったですね。前線でやっていてパスを出せる選手、憲剛さんのような選手がいる。一緒にやっていたジュニーニョのような選手もいてチャンスがたくさんできる。そこは他のチームとは違ったかな。攻撃する回数が多いと思いましたね。」

—攻撃の選手としては楽しいサッカーなのでしょうか?
「今みたいにつなぎ倒すというよりは、前線のスピードでカウンターで行ったりとか、守備の時も攻撃の準備をしておいて、ボール取ったら前線のジュニーニョなど早い選手の近くでプレーしてとか、僕自身はとにかく楽しかったですね。」

—昨シーズン、Jリーグ連覇を達成して、選手達も自信を持ったり、強さもでてきたと思うのですが。
「去年は本当に強かったですね。試合を見ていても、試合前半の立ち上がりとかかなり強いプレスをかけてくるチームが多くて少しばたついても10分、15分経つと落ち着いてく。失点してしまうとばたつくかもしれないですけど、無失点でしのげるようになって。(大島)僚太や守田(英正)君など対応力のある選手がいて。憲剛さんもそうですし、家長君もそうですけど。みんな柔軟になっていつの間にか余裕を持ってプレーして、点がなかなかとれなくても後半になればそのうち取れるんだろうなという雰囲気は見ていてもありましたね。」