eスポーツチームのGMに元日本代表・山田卓也氏が就任! 設立3年で急成長「Blue United eFC」が目指す先とは

──そのために今回、山田卓也氏がGMに就任しました。
中村氏「eスポーツの強化部、指導者、トレーニングなど、eスポーツならではのものは、これから日本で研究されていきます。その中で、プロサッカー選手として一流の経験をされている山田さんの視点から、強化とは、選手とは、事業と強化の付き合い方とは、というアドバイスを頂きたい。その前例を作りたいというのが次なる目標ですね」

「まだ日本国内にeスポーツチームのGMは存在しません。監督やアカデミーなど、基本的なものが存在していない場合も多くあります。この3年間ではチームを作り、世界で勝つことを見せられた。ここから細部に至って、自分たちが見本にならないといけないと思っています。勝つことが目標というより、それはひとつの目標。チームとして強くなることが大きな目標ですね」

サッカー元日本代表のGM就任「自分ができることは…」
──今回就任された経緯を教えてください。
山田氏「以前から中村代表とは縁がありまして、ミーティングをよく行っていました。その中で色んな相談も受けていて、仕事と捉えることなく話はしていたのですが、今回自分の身が空いたところで、お話を頂きました」

──eスポーツの印象はどうでしょうか。
山田氏「自分がプレーしているとかはなくて、こんな世界があるのかというのが、まず驚きとしてありました。ビッグクラブと対等に話ができるなんて、リアルのサッカーの世界では、ハイOKとはならない。でも、その大きな世界にいるわりに、世間的な扱いは大きくない。自分もメーカーにいたときは、eスポーツがスポーツとしてどうなのだろうというところは思いつつ、国体での採用などの動きや時代の流れを見たり、一生懸命トレーニングする選手の姿を見て、スポーツと変わりないのかなと思ってきました」

──なぜeスポーツチームのGMに就任されたのでしょうか。
山田氏「自分は、Jリーグという整った舞台で、プレーさせていただきました。今回の挑戦では、ポジションのないところにGMを作るという、新しい道を切り開くところに面白みを感じ、賛同しました。プロスポーツ、またスポーツマーケティングに関わってきた中で、eスポーツでも自分がやれることはあるのかなと思いました」

「選手ができるだけ良い環境でプレーできるように、そして競技としてのeスポーツ選手に子どもたちがなりたいと思うような、夢のある仕事に変えていく。そういうシーンを、このチームを通じて作っていける可能性があり、是非実現していきたいと思っています」