eスポーツチームのGMに元日本代表・山田卓也氏が就任! 設立3年で急成長「Blue United eFC」が目指す先とは

──具体的に、どういった活動をされるのですか。
山田氏「eスポーツをプレーしていたわけではないので、自分ができることは、強化部の中で色々なデータや情報を集めて、それをチームに反映していくこと。知ったかぶりは絶対にしたくない。プレーもできないですし、やったらボコボコに負けると思います。そこじゃない部分で、選手の環境を整える。選手の価値をもっと高めていき、憧れの存在になってほしいと考えます。そのためにも、自分は競技の向上を、世界で強くいるための確率を上げていくことに取り組み、現場に近い存在として選手を支えていきたいですね」

──『FIFA』では、サッカーe日本代表という到達点もあります。
山田氏「選出方法が監督に選ばれるという形ではなく、ポイント制というのが面白いですね。自分もサッカーで日本代表に選ばれたのはすごく遅い時期でしたけど、若いうちからなんで呼ばれないのだろうって反骨心を持ちながらやっている選手はたくさんいると思います。eスポーツは選出方法がクリアなのでわかりやすいですね」

「ヤタガラスのエンブレムを着けてプレーするというのは、誇らしいことですよね。どんな競技においても日本を代表してプレーできることは、選手のやりがいにもなると思います」

──最後に、GMとしてご自身が考える成功とは何でしょうか。
「選手自身の価値、競技の価値を上げる、そしてスポーツの価値を高めるところに関わっていくことが、目標だと思っています。選手たちは頑張ってくれています。事業で拡げなきゃいけない部分は拡げ、さらに選手がもっと頑張れるような環境を整えていきたいですね。もっといい環境や条件を選手に提供できて、国外の選手でもBlue United eFCに加入したいという状況にすること。それが自分にとって成功だと思っています」

(取材・文　石川祐介)