ユース取材ライター陣が推薦するインターハイ予選注目の11傑vol.2

MF萩原草汰(東久留米総合高3年)
1年生の頃は中盤のアンカー的な立ち位置の選手だったが、昨シーズンから前目のポジションを任されたことで、「『別に点は獲らなくていいや』みたいな感じで、散らしていたんですけど、シャドーに入った時は前目なので、『自分も点を獲らないといけないな』ということで、前に行く回数は結構増やすようにしました」と意識改革に着手。夏過ぎからはトップチームでの出場機会を得ると、ゴールに関わるプレーも増加。中盤のキーマンへと成長を遂げた。今シーズンは10番を背負っており、加藤悠監督は「主力になってもらわないと困ります」と話しているものの、本人は「自分は準決勝の関東一戦を西が丘で見ていたんですけど、あの決勝ゴールの時に鳥肌が立って『カッコいいな』と思いましたね。印象にメチャクチャ残っています」と3年前に選手権で全国に出場したチームに憧れて入学しているだけに、空色のユニフォームへのこだわりは誰よりも強い。

MF佐藤将(東海大高輪台高2年)
ドリブル好きが高じたエピソードが面白い。「自分の得意なプレーがドリブルなので、家では部屋の中にコーンを4本置いて、5号球でドリブルをやっています。ギリギリでドリブルできるぐらいの部屋ですけど、高校に入ってから、『もっとドリブルが上手くなりたいな』と思って始めました。たまに夜の9時半ぐらいにやり出すことがあって、『何で今やるの?』と親に言われることもあります(笑)」。この話からも分かるように、とにかくサッカー小僧感が漂う選手だ。今シーズンは本来のボランチから、一列上がったトップ下で起用され、より攻撃的な意識を高めている様子。だが、走行距離もチームでトップクラスと攻守に効果的なプレーを続けている。好きな選手はアンドレス・イニエスタと大島僚太。高輪台らしい“サッカーのできる”アタッカーから目が離せない。

FW加茂隼(駒澤大高3年)
「どんなボールでも完璧に収めて、そこから前を向いて、仕掛けて、積極的にシュートを打って、どこからでもゴールを獲れるような選手になりたいです」。頼もしい言葉を残してくれた駒澤大高のアタッカーは、昨シーズンの選手権予選でもストライカーとして、インターハイ予選優勝の実践学園高を沈めるゴールを奪っている。キャプテンに就任した今年は左サイドハーフにもトライ。「今は任されているところで自分がやるべきことをやるだけだと思います」とポジティブに取り組んでいるようだ。関東大会予選で決勝まで勝ち上がったことで、「コロナの影響もあって、あまり合宿もできなくて、他の代よりは絆を深める機会がなかったと思うんですけど、こういう大会を通じて自分たちが1つになってくるというのは感じています」とチームの一体感にも手応えを。185cmの長身を誇り、「J1で主力になるような選手になりたい」と言い切るこの男の活躍が、赤黒軍団の躍進には絶対に欠かせない。