[東京都CY U-17選手権]「幸せの連鎖」の先にあるのは戻るべき場所と進むべきステージ。東京Vユースは三菱養和ユースを“ウノゼロ”で撃破して東京制覇!

「もちろん選手本人にも幸せになってほしいですけど、本人がここで納得してサッカーを楽しくできたことで、それを見たお父さんやお母さんも幸せになってくれて、さらにおじいちゃんやおばあちゃんも同様で、そういう全体を幸せにしていくことが大切で、なかなか全員を試合には使ってあげられないですけど、試合に出ていない子も含めて成長させてあげて、少しでもサッカーを楽しめるようにできたら一番いいかなとは思いました」。

「選手が成長していく一面を見られた時には僕自身も幸せですし、もちろん全員をプロにさせてあげられなかった自分への不甲斐なさや悔しさはあるんですけど、最後に保護者と話した時に『ウチの子は試合に出ていなかったですけど、すごく楽しくやらせてもらいました』と言ってもらえるだけでもありがたかったですし、大学からとか違う形でもいいので、少しでもプロになれる可能性を残せるように働きかけていけたらいいなと感じています」。

　サッカーと真摯に向き合うからこそ、生まれていく幸せの連鎖の大事さを、指揮官は十分に理解している。「チームとしての目標は全試合無失点でのプリンスリーグ優勝とプレミアリーグ昇格で、クラブユースも優勝を目指していきます。個人としては1つ1つの練習を確実にこなして、1つ1つの試合でアピールしていって、どんどんプロに近付いていきたいと思います」という川口の意気込みは、間違いなくチーム全員の共通認識。2024年の東京Vユースが期す、戻るべき場所へ戻るための、進むべきステージへ進むための大いなるチャレンジが、いよいよ幕を開ける。



(取材・文　土屋雅史)