選手に火を付けた1枚の“公式記録”。柏U-18は湘南U-18との打ち合いを制して「1年前のリベンジ完遂」で全国切符!

「あの時は現地にいなかったですけど、動画のライブで見ていて、キャプテンの西村くんが泣いている姿を見て、心に来るものがありましたし、自分が力になれなかったのも凄く悔しかったことを覚えています。だから、今日西村くんに『おめでとう』と言ってもらって嬉しかったですし、今年はもうアカデミー最後の自分たちの年なので、2年前の分もしっかり戦って、先輩たちの想いもしっかり背負って、日本一を目指していきたいと思っています」。栗栖は力強く、きっぱりと、そう言い切った。

　太陽王子に引き継がれてきた、日本一という宿願へのチャレンジ。秋野央樹(V・ファーレン長崎)、小林祐介(ジェフユナイテッド千葉)、中川寛斗(大分トリニータ)らを擁したチームが勝ち獲って以来となる、12年ぶりの戴冠へ。柏U-18がまずはそのための第一関門を、逆転勝利で逞しく潜り抜けた。

試合前にはチーム全員で円陣を組む。柏U-18は総力戦で全国切符!

(取材・文　土屋雅史)