S・ランス相手に異彩放った町田22歳DF望月ヘンリー海輝「明確な目標ができた」…先輩・中村敬斗も驚く“覚醒”、19歳の相手SBから受けた衝撃

■町田での成長
　この日はリーグアンのクラブ相手に大きな存在感を放った望月だが、もともと海外挑戦への意欲を大きく持っていたタイプではなく、それは今も変わらないようだ。

　MF平河悠がブリストル・C移籍を決めた後に一度、海外へのモチベーションを聞いたことがあるが、その際は「行ってみたいなとは思うけど、まだ“行ってみたい”くらいの感覚」と冷静にコメント。「J1でもっとプレーの質を上げていく過程でそれが見えてくると思う。J1でプレーの質を上げていく、クロスの部分でもっとレベルアップしていくことが最近の目標」とJ1でのプレーに照準を向けていた。

　また欧州サッカーについても、一昨季のインテルで欧州CL準優勝に導いたオランダ代表DFデンゼル・ダンフリースに自らのプレースタイルを重ねることもあるそうだが、「どうやってプレーしているのかなとか、前への推進力を意識しているくらい」。あくまでもプレーのモデルとして「ポジションは違えどサイズ感とかが似ているし、逆サイドからのクロスに入っていく部分も近かったので、前から参考にしている部分はあった」という感覚だったようだ。

　それでもJ1リーグで着実に出場経験を積み重ね、「試合経験を積ませてもらう中で、少しずつ自分もいい意味での余裕が生まれてきた。出るという部分はある程度クリアしてきているので、次はブレないこと」という新たなステージに足を踏み入れようとしている中、スタッド・ランス戦の経験は一つのターニングポイントとなるかもしれない。

「試合中はそこまで考えていなかったけど、19歳の相手の右SBの選手を見て、ああいう形でプレーのクオリティーをさらに上げられれば、あそこのレベルに到達できるんだという目標地点を見ることができた。そこを意識していきながらレベルアップできたらなというのは試合後に思いました」(望月)

「個のフィジカル、そこに技術を伴った選手とやれたことで、自分はまだフィジカル頼りでやっているけど、さらに技術を乗せることができたら、あそこに行ける可能性が高まると感じることができた。明確な目標ができたなと思う」(望月)。町田のJ1躍進劇を支えるハイポテンシャルな22歳にとって、クラブ史上初の国際親善試合は、単なる1試合以上の価値があったようだ。

(取材・文　竹内達也)

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