A代表基準で失点捉えた柏DF関根大輝「もっと自分がこだわれる」ベンチ外でも実り多かった森保J初招集、初心思い返した4年半越し埼スタ凱旋

「観客は平日で少し少なかったと思うけど、両チームのサポーターがすごい雰囲気を作ってくださって、こういうレッズサポーターの圧であったり、逆にレイソルサポーターの声もすごく聞こえてきて、すごくいい雰囲気で試合ができた。今年に入っていろんなスタジアムで試合をやってきたけど、今日がアウェー感が一番あったと思います」

「スタジアムに着いてグラウンドに出た時はやっぱり優勝した時のイメージがあるスタジアムなので、すごく楽しみな気持ちでプレーしていましたし、あれももうだいぶ前のことで、当時は全然プレーもできていなかったので、それを考えると少しずつだけど成長してきたんだな……と感じました」

「でも自分が目指しているところはもっと高いところにあって、まだまだ何も満足はしていないし、そういう部分で昔のことを思い出せるピッチに立てたのは初心に戻れるし、また新鮮な気持ちでプレーできそうだなと思います」。勝ち点を落とした悔しさも胸に刻まれた“埼スタ凱旋”。関根は残る4試合に向けて「勝つしかないし、チームのみんなも同じ方向を向いている。まずは次の試合に全てをかけてやっていきたい」と決意を新たにスタジアムを後にした。

(取材・文　竹内達也)
★日程や順位表、得点ランキングをチェック!!●2024シーズンJリーグ特集