「10番が悪かったっていう風に思って欲しい」「不甲斐ない」「最後の最後で...」。流経大柏MF柚木創は涙の途中交代を糧に

流通経済大柏高の10番MF柚木創(3年=tfaジュニアユース出身)は涙の準優勝。(写真協力=高校サッカー年鑑)

[1.13 選手権決勝 前橋育英高 1-1(PK9-8)流通経済大柏高 国立]

「ほんとに自分がチームを勝たせなきゃいけないっていう自覚はあったんですけど、何もできずに終わってしまって……ほんとにチームのみんなには申し訳ないと思ってるし、チームのみんなが『自分のせい』って認識してると思うんですけど、そういう認識じゃなく、『10番が悪かった』っていう風に思ってほしいし、1年間通してチームに迷惑をかけ続けてしまったなっていう印象が、今は1番大きいかなと思っています」

　1-1の後半18分、流通経済大柏高(千葉)の右サイドでプレーしていた10番MF柚木創(3年=tfaジュニアユース出身)は、他の2選手とともに途中交代。すると、その目からは涙が溢れ出ていた。

「ほんとに自分としては身体的にはまだ動けたんで、『絶対、自分が点を取ってチームを勝たせなきゃいけない』と思ってたんですけど、上手くプレーすることができずに不甲斐ない 結果に終わってしまった自分に対して凄く悔しくて、涙が出てしまったなって思っています」

　東海大相模高(神奈川)に苦戦した準決勝で決勝PKを決めるなど、柚木はボランチや右サイドのプレーで6大会ぶりの全国大会決勝進出に貢献。だが、前橋育英高(群馬)との決勝では守備に追われ、そのクレバーさやテクニックをほとんど発揮できなかった。

「前育さんはやっぱ繋ぐのが上手で、幅も凄い使ってくるのが上手な印象があって。その中でどうやってサイドの自分のとこで(守備で)ハメれるかと思ったんですけど、なかなか足が動いてくれずに、相手のサイドバックに結構打開されてしまうシーンも多かったんで、そこはまんまと前育さんにやられたかなって思っています」

　特に前半はなかなかボールを奪い返すことができず、中盤を攻略されてしまっていた。相手に主導権を握られる中、柚木はボールを持つと攻撃を落ち着かせ、スルーパスにもチャレンジ。だが、その回数を増やすこともできなかったことを悔しがる。

「ボールが入った時、やっぱ自分と(MF亀田)歩夢のところで『起点を作って欲しい』ってエノさん(榎本雅大監督)からは言われてたんで、もちろん前向いてチャンスメイクっていうところはしたかったんですけど、基本、歩夢の方からの攻撃パターンになってしまって、右がほぼ消えてしまったっていうところで、ほんとに自分としては情けなかった」。そして、勝負どころで交代。柚木はエースとして最後までピッチに立てなかったことが、決勝の悔しさの中で「1番大きかったです」と認めていた。