【高柳明音インタビュー】デビュー15周年！SKE48時代から“転機”を振り返る「挫折があったからこその物語なのかなと…」 11月には卒業後初のソロコンサート開催

－－高柳さんが見ていた当時はモーニング娘。の黄金期くらい？

「そうです、そうです。モーニング娘。さんやその派生ユニットが大好きでした！　ミニモニ。や辻（希美）ちゃん加護（亜依）ちゃんとか」

－－モーニング娘。は小さな子、女性など幅広い人気がありましたね。

「私の周りの子もみんな好きでした」

－－AKB48の柏木由紀さんも、石川梨華さんを中心に当時のモーニング娘。が大好きだったと言ってますね。

「そう、柏木さんは同い年だから。柏木さんは同い年の星ですね。アイドルを貫いておられて。私はアイドルという職業ではなくなってしまったんですけど、できることなら永遠にアイドルをしたかったくらいアイドルが大好きだったので、柏木さんが卒業されてもアイドルでいるっていうのは、本当にかっこいいなと思います」

－－高柳さんの場合、柏木さんのように、あざとかわいい系の振る舞いは得意ではなくても、自分は自分らしく、と。

「そういう王道なキラキラ可愛い、ちょっとあざとい、みたいなのも憧れたんですけど、やっぱり無理が出てくるんですよ。12年やってたので、途中でやっぱり無理だなと（笑）」

－－初期はそういう路線にも挑戦はした？

「最初は王道をやってました（笑）。やっぱり需要があるじゃないですか、“可愛い、守ってあげたい”というキャラって。でも無理しすぎると、やっぱりどこかで矛盾が生じてきちゃったりして、自分を苦しめちゃうことになるので……。それに、だんだんファンの人と距離感が近くなってくると、自分をさらけ出せるようになってくるというか、アイドルとして作るというより、人間として成長する過程で、“きゅるきゅる”は目指せないなと。年下メンバーもどんどん入ってくるし、あと環境もありますね。私17歳で入ったんですけど、今だったら17歳って若手できゅるきゅるしてていい年齢だけど、私が入ったときって珠理奈さんが12歳くらいで、年下メンバーが“可愛い”、年上が“まとめる”とか“引っ張る”とかそういう役割が強かったので、同い年で松井玲奈さんがいてしっかりしてたので、自分が同い年できゅるきゅるしてるというのは想像がつかなかったですね。12歳とかで入ってたらそっちに振ってたかもしれない（笑）」

－－やっぱり自分のキャラはこっちかな、というのは17歳で入っていつくらいに思いましたか？

「わりと早い段階ですね。スタッフさんたちにも『明音がしっかりしてね』と言われていたこともあって」