「戦いを楽しむことを教わった」山本ＫＩＤさん“教え子”が世界王者になって墓前報告誓う

練習を公開した岩田は、力強くサンドバッグに打ち込む（カメラ・池内　雅彦）

◆プロボクシング　▽ＷＢＯ世界ライトフライ級（４８・９キロ以下）王座決定１２回戦　同級１位・岩田翔吉―ハイロ・ノリエガ（１３日、東京・有明アリーナ）

　７大世界戦の第１日（１３日）に行われるＷＢＯ世界ライトフライ級王座決定戦に挑む同級１位の岩田翔吉が１日、同級２位のハイロ・ノリエガとの対戦に向け、都内のジムで練習を公開した。約２年ぶり２度目の世界挑戦となる岩田は王座初奪取へ、不退転の覚悟をにじませ、少年時代に教えを受けた総合格闘家の山本ＫＩＤ徳郁さん（１８年死去、享年４１）に世界王者として墓前報告を行うことを誓った。

　約２週間後に迫った２度目の世界挑戦へ、岩田は「今回負けて、次頑張りますとは言えない。本当に覚悟を持って全てをぶつけて勝ちたい」と思いを込めた。

　世界王者になって報告したい人がいる。小学４年生の時に格闘技を始めたきっかけになったのが、山本ＫＩＤさんだった。ＫＩＤさんのジムで「戦いを楽しむことを教わった」という。恩師は、１８年９月１８日に４１歳の若さで死去。９月には七回忌の法要が行われたが、岩田は試合前のため出席できなかった。世界王者のベルトを持って「お墓参りに行く」と決めている。

　このベルトに初めて挑んだ２２年１１月は、当時王者のジョナサン・ゴンサレス（プエルトリコ）に判定負けを喫し、ＫＩＤさんの墓前に勝利を報告できなかった。再起後は４戦連続でＫＯ勝利を積み上げ、２度目の世界挑戦にたどりついた。中村正彦ストレングス＆コンディショニング・コーチは「負けて変わった。合宿では持久力が弱く、走り込みでも他の選手から遅れて迷子になるくらいだった。今は自分で階段トレーニングをしたり、自覚が出た」と体の強さが段違いに変わったと証言する。

　７大世界戦は、岩田と同じ１９９５年度生まれのボクサー５人が出場する。高校３年時のインターハイで優勝した岩田が出世頭と目されたが、この日、ともに練習を公開したユーリ阿久井政悟や、ＷＢＡ世界バンタム級王者の井上拓真（２８）＝大橋＝らが先に世界王者に就いた。「刺激になってますし、励みにもなっています。今回、必ず彼らと同じ世界チャンピオンになれるように頑張りたい」と誓う。勝てば、９５年度組の日本人世界王者では６人目となり、井岡一翔ら８８年度生まれを抜いて世代別で単独トップとなる。

　また、王座奪取となれば、帝拳ジムでは２１年１１月の元ＩＢＦスーパーフェザー級王者・尾川堅一以来、国内開催試合に限れば１９年７月にＷＢＡミドル級王者となった村田諒太以来になる。「歴史と伝統。勝ってそこに名を入れたい」と表情を引き締めた岩田が再び世界戦の舞台に上がる。（戸田　幸治）

　◆岩田　翔吉（いわた・しょうきち）１９９６年２月２日、東京都生まれ。２８歳。帝拳ジム所属。小学４年から総合格闘技を始め、ボクシングは中学２年から。日出高（現目黒日大高）３年時に高校総体優勝。早大卒業後の２０１８年１２月、米国でプロデビュー。１９年２月に日本のプロテスト合格。２１年１１月、日本王座を獲得。２２年７月に東洋太平洋、ＷＢＯアジアパシフィック王座を手にし、アジア３冠達成。同年１１月、ＷＢＯ世界ライトフライ級王座に初挑戦し判定負け。身長１６３センチの右ボクサーファイター。

　◆山本ＫＩＤ徳郁（やまもと・きっど・のりふみ）総合格闘技を主戦場に活躍したプロ格闘家。レスリング競技者から２００１年のプロ転向後は、０４年の魔裟斗との死闘など数多くの名ファイトを繰り広げた。主宰ジム「ＫＩＬＬＥＲ　ＢＥＥ（現ＫＲＡＺＹ　ＢＥＥ）」で岩田ら多くの後進に影響を与えた。父・郁栄さんはミュンヘン五輪レスリング日本代表、姉の美憂さん、妹で米大リーグ・パドレスのダルビッシュ有投手の妻・聖子さんは元レスリング世界女王。格闘技一家の長男・ＫＩＤさんは愛称「神の子」で人気を博したが、１８年９月１８日に消化器系のがんで闘病の末、４１歳の若さで死去した。