大谷翔平が移籍後初の月間ＭＶＰ １０本塁打、３２打点、・３９３、１６盗塁の大暴れ、通算５度目受賞

　米大リーグ機構（ＭＬＢ）は１日（日本時間２日）、９月の月間ＭＶＰを発表し、ナ・リーグはドジャースの大谷翔平投手（３０）、ア・リーグはレンジャーズのワイアット・ラングフォード外野手（２２）が選出された。

　大谷の月間ＭＶＰは、エンゼルス時代の２１年６、７月、２３年６、７月に続いて５度目。今年９月は、２６試合に出場して、１０本塁打、打率３割９分３厘、３２打点、４２安打、ＯＰＳ１・２２４、１６盗塁などがいずれもリーグトップだった。９月１６～２２日（同１７～２３日）、２３～２９日には２週間連続で週間ＭＶＰにも輝き、週間ＭＶＰは今季４度で通算１１度目の受賞となっていた。１１月に発表される見込みのシーズンMVPも昨季に続いて２年連続３度目の受賞が濃厚になっている。

　月間MVP５度受賞は、現役選手ではジャッジ（ヤンキース）の９度に次ぎ、トラウト（エンゼルス）らに並ぶ２位タイとなった。史上最多はバリー・ボンズ（ジャイアンツなど）の１３度で、２位がアレックス・ロドリゲス（ヤンキースなど）の１０度。日本人選手では、打者では０４年８月に打率４割６分３厘をマークしたイチロー（マリナーズ）と０７年７月に打率３割４分５厘、１３本塁打、２８打点の松井秀喜（ヤンキース）１度ずつ受賞しただけで、投手では野茂英雄、伊良部秀輝が各２回、田中将大、ダルビッシュ各１回の４人で計６回受賞している。

　例年９月は成績があまり上向かなかった大谷だが、今季は大暴れでチームの１２年連続プレーオフ進出、３年連続地区優勝に大きく貢献。９月１９日（同２０日）の敵地・マーリンズ戦では、自身初の１試合３本塁打など６打数６安打、１０打点、２盗塁という伝説的な活躍を見せた。「４０本塁打＆４０盗塁」ですらメジャー史上６人目の快挙だったが、１９日にメジャー史上初の「５０―５０」を達成すると、最終的には「５４―５９」にまで数字を伸ばした。３割、３０本、３０盗塁のトリプルスリーも日本人で初めて達成。５４本塁打、１３０打点の２冠王にも輝いた。９月に一気に調子を上げたことでタイトル争いでも２位以下を一気に引き離し、打率３割１分も２位で、最終戦まで３冠王への期待も高まっていた。

　９月２９日（同３０日）のレギュラーシーズン最終戦後には「まずは１年間しっかりと安定して出られたのが自分の中では１番よかったですし、それにともなってケアをしてくれた人たちもそうですし、サポートしてくれた人たちにも感謝したいです」と、大きな故障もなく自身最多１５９試合に出場したことを振り返りながら、今年２月に結婚を発表した真美子夫人、愛犬のデコピンへも「１人でいるよりも野球以外を考える時間が多くなった。それがいい方向に自分の中で、よりグラウンドにいる時に野球に集中できるようになったのかなと思うので、そこはもちろん感謝したいなと思います」と口にしていた。

　メジャーリーグは１日（同２日）からポストシーズンがスタート。ワイルドカードシリーズ４試合が行われる。ドジャースはメジャー３０球団でトップの９８勝を挙げたため、シードされ、５日（同６日）から本拠地でパドレスとブレーブスの勝者と対戦する地区シリーズから戦う。大谷はメジャー７年目、移籍１年目にして初めて立つ大舞台へ「ここから先はシーズン中に積み上げた成績とか、数字というのはもう意味ないので、しっかり自分の調子を維持すること、気持ちを切らさずにまず（試合のない）間の日を過ごしていきたいなと思います」と気合を入れ直していた。