【卓球全日本】張本智和、妹・美和のジュニア３連覇に感激「すばらしい。是非最後まで駆け抜けて欲しい」

男子シングルス６回戦　ポイントを奪いガッツポーズする張本智和（カメラ・宮崎　亮太）

◆卓球◇全日本選手権　第４日（２４日、東京体育館）

　男子シングルスで、自身初の大会２連覇を目指す張本智和（智和企画）が２５日の準々決勝に進んだ。「肉を切らせて骨を断つ、くらいの気持ちだった」と落ち着いて試合を展開し、５、６回戦はともに４―１の快勝。「相手が持ち味を発揮する場面も、しっかり跳ね返して自分の時間にできた。納得のできる試合だった」と晴れやかな表情で話した。

　この日は、妹の張本美和（木下グループ）がジュニア女子で、同種目史上３人目となる３連覇を達成。張本智は「今大会にジュニアにもエントリーしているだけでも、すごい。すばらしいと思います」と感激した様子。「来年もエントリーするかもしれない。最年少記録なら一発いけるかもしれないですが、４連覇ってしっかりできるのは、妹にしかできないことだと思う。プレッシャーもあると思いますが、是非最後まで駆け抜けて欲しいと思います」と期待を込めた。