リアル・マイケルジャクソン [Vol.51]_1998年inソウル_バンの中でご対面！ ～おっかけOL3人組とマイケルの交流実話～

1998年2月、韓国のエバーランドを訪れたマイケル。

後部座席の真ん中に座ったマイケルは、いつもの黒い帽子にサングラス、そしてメタルプレートのついたレザージャケットを羽織っていた。

ドアが閉められ、外の喧騒と遮断されたバンの中は、まるで時間が止まったかのようだ。3人並んで目の前のマイケルと向かい合う。ニコニコと微笑みながら両手をさし出すマイケルと、狭いバンの中で順番にハグをする。

嬉しくてギュッとマイケルを抱きしめると、マイケルもしっかりとハグを返してくれる！出発までのわずかな時間を割いて、こうして再会の機会をつくってもらえたことに、わたしたちは心から感謝した。

（どうしよう、マイケルに何を伝えよう？）ウェインはきっと、すぐに戻ってくるだろう。早く言わなくちゃ！焦るわたしたちは、「マイコー！」「プレゼントが！」「元気だった?!」と3人同時に話しかける。それを聞いたマイケルは、両手で口元を覆いながら笑っている！イッヒッヒ…とも、クックック…とも聞こえる、独特の笑い声だ。(か、かわいすぎる！)マイケルのはにかんだ笑顔を目の前にして、わたしたちのテンションは最高潮だ！嬉しくてキャーキャー言いながら思い思いにマイケルに話しかけると、ウンウンと頷いて、ひとつひとつに答えながらも、やっぱり笑っちゃうマイケル。ついにマイケルは、身をよじってお腹を抱えこんで笑い出した。

なにがそんなにマイケルのツボにはまったんだろう？

あとで大爆笑の理由を3人で考えてみたものの、これという結論は出なかった。ただ感じたのは、スターのオーラをまとわない、「素」のマイケルがそこにいた、ということだ。

結局ウェインはしばらく戻ってこず、わたしたちは、マイケルにつられてキャーキャー言いながら笑い合っていた。マイケルの、あまりの大笑いモードに、持っていたプレゼントをひとつ渡し忘れたほどだ！

やがてバンの扉が開き、わたしたちは最後にマイケルと握手をしたあと、ウェインに誘導されてバンを降りた。

マイケルご対面の余韻で、ハイテンションのままタクシーに乗ったわたしたちは、その後のエバーランドも満面の笑顔でマイケルを追いかけた！園内を散策するマイケルを、ウェイン、スキッパー、ヨーロッパ系のボディーガードが取り囲み、その周囲をさらに韓国関係者、現地警備員が二重三重に取り囲む。わたしたちは、途中途中でマイケルのすぐそばまで接近し、「マイコー！」「エバーランドはどお？」「そのジャケット、カッコいいね！」(←ものすごく照れていた！)などと話しかけながら一緒に園内をまわることができた。

その後ホテルに戻り、ヨーロッパから追っかけで来ていた2人組のファンと合流する。彼らもマイケルが出発する前に、バンに乗せてもらえたのだ！「君たちは長くバンにいたけれど、中で何をしていたの？」と興味津々でわたしたちに聞いてくる。彼らはマイケルとハグをして、すぐに外に出たというのだ。さっきの大笑いの状況を伝えると、2人は不思議そうな顔をしていた。（彼らが会ったマイケルは、クールでカッコよかったらしい！）

2人と別れたあと、わたしたちはロビーでさまざまな関係者と話をした。1996年のHISTORYツアー来韓時に知り合った人、去年の茂朱（ムジュ）リゾートで会った人・・・そのとき、見覚えのある黒人の関係者と目があった。彼は、新年にキャピトル東急ホテルでウェインとミーティングをしていたメンバーの一人だった。

「あなたたち、ここで何してるの！」わたしたちのもとにやって来て握手をする。マイケルに会うために会社を休んで来た、というと、「あなたたち、エライね！」としきりに感心している。エライ、エライと何度も言い、最後に連絡先の名刺を渡してくれた。そこには「Ｋ」という名前と携帯番号が書かれていた。彼が、このあとのマイケル来日に関するキーマンであることを、このときのわたしたちはまだ知らなかった。

ただただマイケルと再会できた喜びを胸に、わたしたちは２月24日帰国の途についた。マイケルは、25日の大統領就任式に出席したあと、翌26日ロスへと戻った。

その後もウェインは何度か単独で日本にやって来た。わたしたちは、たびたびキャピトル東急ホテルに足を運んでいたのだが、マイケルが何のために、いつ日本にやってくるのか、決定的なことはわからない。

どうにも落ちつかない毎日を過ごしていたある日、衝撃のニュースが飛び込んできた！４月６日のスポーツ新聞で、「マイケル来日」の詳細が大々的に報道されたのだ。5月にも来日、と報じられたそこには、ビジネスの詳細とともに日本の関係者の写真が載っている。その中に、あのＫ氏も写っているではないか！慌ててソウルでもらった名刺を探す。ででで、電話、電話だ！

いくつもの出会いが一本の「線」へとつながっていく。その先にいるのはマイケルその人だ！

そして、このあと日本と韓国で計画されるイベントで、わたしたちは、思いがけない展開へと巻き込まれていくのだ。

【バックナンバー】リアル・マイケルジャクソン ～おっかけOL3人組とマイケルの交流実話

パリス川口
コピーライター。87年来日時にマイケルのファンとなり、OL時代、同じくOLの友人とともに世界中を追いかける。96年HISTORY TOURを機に、3人は「D-PARTY」（ファミリーの意）と呼ばれ、世界各地でマイケルに会えるようになる。追悼式から3年を経て当時のエピソードを公開。