【インタビュー】楽天ガールズ・若潼が「台版堀北真希」と話題に 若潼が語る台湾チアの挑戦と進化

今回お話を聞いたのは楽天ガールズの若潼（ロートン／Tanya）さん

　球場を盛り上げ、選手とファンをつなぐチアリーダー。中でも、台湾プロ野球（CPBL）のチアリーダーは数年来、日本のファンからも熱い視線が向けられています。

　台湾チアを“箱推し”するねとらぼでは多くの台湾チアにインタビューし、それぞれの魅力をお届けしています。今回お話を聞いたのは、楽天ガールズの若潼（ロートン／Tanya）さん。2024年の楽天ガールズはチームを紅隊と白隊の2つに分け、それぞれ隊長・副隊長を置く体制。若潼さんは紅隊副隊長として活躍しており、笑顔やファンサを見た日本のファンからは「台版堀北真希」といった声もあがっています。

・チアの契機はYURIとの出会い

――　初めに、チアリーダーを目指したきっかけから教えてください。

若潼　私がチアに興味を持つきっかけとなったのは、YURIとの出会いです。

　彼女は、私よりも先に「Lamigoモンキーズ（現在の楽天モンキーズ）」のチアリーダーとして活躍していて、ある日、試合後のイベントに私の好きな歌手の?紫棋（G.E.M.）が来るとYURIから聞いて、彼目当てで球場に足を運んだんです。

　試合後のイベントが目的でしたが、試合中の球場の雰囲気や環境にすごく惹かれました。チアリーダーと一緒に観客が盛りあがり、熱くなってチームを応援するのを体験し、すごく魅力的だなと。それを機にチアになろうという思いが芽生えました。

　その後、たまたまYURIと一緒にLamigoの担当者の方と会う機会があり、「良かったらあなたも入らない？」とのことで、加入することになりました。

――　チアリーダーとしての楽しさはどんなところにあるか教えてください。

若潼　私たちチアの存在をきっかけに球場へ足を運び、球場の熱気や雰囲気に引き込まれて野球を好きになってくれた方がいることです。観客の中には、恥ずかしがり屋さんやうまく踊れない人もいますが、そんな人たちも巻き込みながら、ファン全体の応援をけん引していく感覚はとても楽しく、そこにやりがいを感じることもあります。

――　反対にチアリーダーをしていて大変なところはどんなところですか？

若潼　台湾は本当に暑い！　あと雨も多いです。試合中に雨が降ると雨に打たれながら踊ることになります。雨が上がった後は、虫がたくさん発生して虫だらけになったり（笑）。あと、日曜日の試合は14時から始まる場合があるのですが、台湾の14時の太陽は本当に強烈で……。そんな中でも踊り続けないといけないのは大変ですね。