「日本のユーザーにはとても感謝している」 M5Stack TechnologyのジミーCEOが語る今と今後、そして「MSX0」との向き合い方

　それから、日本ではあまり使われていませんが、ヨーロッパではLoRa（Long Range）という低消費電力通信が盛んなので、LoRaを使った開発中の応用製品も展示する予定です。

――　LoRaは、LPWA（Low Power Wide Area／低消費電力かつ広域・長距離通信を特徴とする無線通信技術）の規格の1つですよね。

ジミー　日本だとLTEの方が多いみたいですが、ヨーロッパはそれと同じぐらいの割合でLoRaが多く使われているようです。

――　以前ジミーさんにお話を伺った際、x86搭載製品とかLinuxが動くとか、ESP32ではなく、もっと高性能なプロセッサを使った製品をやりたいみたいなことを言われていましたが、その辺りはいかがでしょうか？

ジミー　今後、展開の可能性はいろいろあると思いますが、そこまで一気に手を広げられないので、まずは取っ掛かりとして、Tab5やESP32-P4に取り組んでいます。 私の趣味的な希望としてはx86をやってみたいというのはありますが（笑）、それを作って実際に市場に受け入れられるかどうかという大きな課題があります。現状は、まだ具体的に製品を出すという段階ではありません。

●Espressifによる買収はありがたいこと　さらに製品開発を加速する

――　この4月に、Espressif SystemsがM5Stackの過半数の株式を取得（買い増し）し、M5Stackを子会社化しましたが、それによって何か変わったことはありますか？

ジミー　私は他の会社のCEOとは違って、日々の半分以上をCTO的な立場で動いており、できれば開発以外のところはやりたくないんです。できるだけ開発に専念して、良い商品を作りたいというのが第1希望です。しかし、これまではCEOという役職で、部品を購買したり、人材管理をしたりといった仕事をする必要があったので、社員が増える度にその負担も大きくなっていました。

　そういった意味で、Espressif Systemsに買収されたことによって、人材管理や購買関係などの一部を親会社の方に権限移譲できました。その部分に関しては、エンジニアとしての立場からはとてもラッキーでした。

　ただし買収されたことで、親会社に対して業績報告などの責任は発生するため、そのプレッシャーに関しては良くない部分はありますけれど、それを超えるメリットがあると感じています。