「いずも」空母化を恐れる中国

文谷数重（軍事専門誌ライター）

【まとめ】

・中国の空母保有への対抗措置として防衛省はF-35B導入を検討。

・軽空母「いずも」「かが」へのF-35B搭載で対中海軍力の劣勢を一挙に改善できる。

・F-35B導入コストはさほど大きくない。

 

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F-35Bの導入検討が報道された。共同通信によれば防衛省には「来年後半に見直す「防衛計画の大綱」に盛り込むことも想定」した検討が進められているという。

▲写真　米海兵隊写真 F35B　Photo by April L. Price

これはF-35Bを搭載した軽空母を作る話である。空自導入中のF-35Aの一部を軽空母用のB型に改める。それを現在ヘリコプターを運用している海自軽空母「いずも」、「かが」で運用しようとする検討である。

▲写真　DDH-184 ヘリコプター搭載護衛艦「かが」　出典：海上自衛隊

なぜ、日本は軽空母を作ろうとするのか？

簡単にいえば中国への対抗である。日本は中国海軍力の成長に脅威を感じている。中でも日本が持たない空母を中国が保有した。これは日本にとってショックとなった。海軍力競争で日本が完全劣位に転落したことを意味するからだ。

▲写真　中国 001A型航空母艦　Photo by GG001213

それに対抗するためには日本も空母を持つしかない。それがF-35Bの「いずも」型搭載検討である。

さらにいえば、F-35B軽空母は対中海軍力の劣勢を一挙に改善できる力を持つ。

なぜなら

１　中国空母を陳腐化

２　中国艦隊戦力の更新強要

３　中国潜水艦戦力の更新遅滞

を引き起こせるからだ。

 

■　中国空母の陳腐化強要

軽空母導入により日本は海軍力の劣勢を改善できる。

その第1の理由は、日本導入により中国空母を旧式兵器化させられるためだ。

日本がF-35B搭載の軽空母を作ると中国の正規空母は建造中を含めて全て旧式化する。

艦載機の性能で圧倒的劣勢に陥るためだ。中国空母が搭載しているJ-15戦闘機は第4世代戦闘機である。第5世代のステルス戦闘機F-35には手も足もでない。レーダ探知できないF-35Bに対し中国のJ-15は一方的劣勢の立場に転落する。