水素自動車は普及しない

文谷数重（軍事専門誌ライター）

【まとめ】

・日本では将来有望なエコカーは「水素自動車」だとされている。

・しかし、水素自動車はエネルギーコストとインフラ整備、タンク効率においてCNG（天然ガス）自動車に劣る。

・現状では水素自動車は普及しない。

 

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■　日本におけるクリーン・エネルギー自動車

自動車はクリーン・エネルギー化が進んでいる。今ではEV（電気自動車）、PHV（プラグインハイブリッド自動車）といった電気自動車が普及期にある。CO2排出量や窒素・硫黄酸化物、微粒子状物質といった有害物質の排出を抑えられるからだ。

日本では「将来は水素自動車」と考えられている。これは燃料電池で電気を作りモータを動かす車だ。純水素を利用する場合、排気は水蒸気しか出さない。またEVとは違い、充電に長時間を要しない。ガソリン車同様に燃料は短時間でチャージできるメリットがある。

だが、水素自動車は本当に普及するのだろうか？

普及しない。なぜなら天然ガス自動車に劣るためだ。現時点ならCNG（コンプレスド・ナチュラル・ガス＝圧縮天然ガス）自動車である。将来的には、商船で先行しているLNG（液化天然ガス）エンジン適応車がそれだ。これらは水素自動車同様に充電に時間を要さず環境負荷も低い。

水素自動車は天然ガス自動車には勝てない。以下、その理由としてエネルギーコスト、インフラ整備、タンク密度をあげる。

 

■　エネルギーコストで劣る水素自動車

▲写真　水素自動車 MIRAI　出典：TOYOTA

水素自動車はCNG自動車に劣る。そのため普及しない。

その第一の理由はエネルギーコストで劣るからだ。

水素自動車の水素はどのようにして作るのだろうか？現時点では天然ガスを熱分解して作る。天然ガスに高温水蒸気を吹き込み、主成分のメタン以下を二酸化炭素と水素に分解して作る。これは無駄が多い。その段階でエネルギーをロスするためだ。

経産省の見積もりでも効率7割である。エネルギー量100の天然ガスからエネルギー量70の水素しか得られない。ちなみに経産省は水素エネルギーを推す立場である。このため、この数字は希望的観測と見るべきだ。実際には更に非効率となるだろう。（＊1）