LNGトラックは水素トラックを駆逐する

文谷数重（軍事専門誌ライター）

【まとめ】

・水素自動車の普及は、失敗に終わる。

・水素トラックは、LNGトラックより劣る。

・水素トラックは、導入コスト・燃料コスト・貨物搭載量に問題がある。

 

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政府は水素社会構想の一環として水素自動車を推進している。温暖化対策として自動車の水素燃料電池化を進めようとしている。

だが、水素自動車はうまくいっていない。(*1)　次世代乗用車分野では電気自動車EVに押されている。2017年の日本販売数は水素自動車849台に対し電気自動車は18000台である。(*2)　まずは敗北状態にある。

今後、水素自動車はどうなるのだろうか？

全く普及しないで終わる。もう一つの分野、物流向けの次世代自動車でもLNGトラック（LNG：液化天然ガス）が選択される。以前に「水素トラックを圧する」と述べたCNGトラックの上位互換が登場したのだ。(*3)　中国、米国では多数導入されており、日本でもいすゞ自動車と佐川運輸、トナミ運輸が路上実用試験を始めている。このLNGトラックに水素トラックは太刀打ちできない。導入コスト、燃料コスト、貨物搭載量で圧倒されるためだ。

 

■　導入コストの優位

LNGトラックは水素トラックを圧倒する。

その第一の理由は導入コスト差である。LNGトラックの購入価格は水素トラックを圧倒する。エンジンと燃料タンクを安価に作れるためだ。

LNGエンジンは安価になる。既存エンジンをほぼ転用できる。現用のCNG/LNG自動車もガソリン・エンジンの転用と手直しだ。将来登場するトラック用LNGディーゼルも同様である。燃料噴射系をLNG対応にするだけでよい。その機構は船舶LNGディーゼルで完成している。

▲写真　世界最初のLNGディーゼル船「イザベラ」船舶機関ではLNGディーゼルは実用化されている。　出典：「INTRODUCING THE WORLD’S FIRST LNG-POWERED CONTAINERSHIPS」TOTE社HP

燃料タンクも安い。LNGタンクは単純な魔法瓶構造でよい。耐圧性能は不要だ。蒸発したLNGは燃料として優先利用され、停車時でも一定圧で大気放出される。内部圧力は上昇しない。これは耐圧容器を必要とするCNGトラックよりも有利である。