池袋暴走事故に見る「正義の暴走」横行する「危うい正義」その２

林信吾(作家・ジャーナリスト)

林信吾の「西方見聞録」

 

【まとめ】

・池袋暴走事故の逮捕見送りは上級国民への忖度ではない。

・警察の説明不足が疑念を大きくした。

・池袋事故は事故であり、ネットの見当違いな「正義感」は改めるべき。

 

今年の４月、東京・池袋で乗用車が暴走し、多くの通行人をはねる事故が起きた。

 

３１歳の母親と３歳の女の子が命を奪われ、他１０人が重軽傷を負った大事故で、運転していたのは、旧通産省工業技術院の元院長。８８歳だった。

 

当人も負傷して救急搬送されたため，警察は逮捕を見送ったが、これがネットを中心に「上級国民に対する忖度ではないのか」という疑惑を招くことになった。

 

キャリア官僚として勤め上げ、叙勲までされていることが、逮捕が見送られた理由ではないのか、というわけだ。上級国民という表現には、苦笑させられたが。

 

この事故の少し前には、神戸市で市営バスが暴走し、死傷者が出た。また、前述の元院長は１１月１２日に書類送検されたが、その直前にも、八王子市で軽自動車が保育園児の列に突っ込む事故が起きた。いずれも、運転手は現行犯逮捕されている。

 

つまり、多くの人が「これは忖度ではないのか？」と疑念を抱くのも、一応もっともだと思える。そこで知り合いの弁護士に聞いてみたのだが、

「現場の警察官は、そんな判断はしないでしょう」という答えが返ってきた。

 

よく誤解する人がいるが、逮捕というのは刑罰でもなんでもなく、犯罪を起こした疑いのある人＝容疑者の身柄を確保して取り調べるための、法執行手続きに過ぎない。しかも、厳密な時間制限がある。

 

まず、警察の権限で身柄を拘束できるのは４８時間。次いで検事の持ち時間が２４時間。つまり、起訴するに足る証拠がないとされれば「３泊４日」で釈放される。もちろん、アリバイがあるとか、犯罪と無関係だと立証されれば、もっと早い。

 

検事が勾留を認めた場合は、まず１０日間。さらに取り調べを進める必要ありという場合は、裁判所に勾留延長の許可を求めねばならず、これが認められれば、さらに１０日間。ちなみに逮捕状も裁判所が発行するもので、現行犯逮捕とは、法律的にはこの手続きを省略したと見なされる。

 

要するに最長２３日間は容疑者の身柄を拘束できるのだが、逆に言えば、その期間内に処分（具体的には、起訴するか否か）を決定しなければならないのである。