19式装輪自走155mmりゅう弾砲は戦える装備か

「155mm自走りゅう弾砲」は99式自走りゅう弾砲の52口径155ミリ榴弾砲をベースに開発されており、最大射程は40キロとされている。このため火砲部分の開発、調達コストは最低限に抑えられているだろう。99式自走榴弾砲と同じく、火力戦闘指揮統制システムFCCSを搭載してネットワーク機能を有している。

「19式装輪自走155mmりゅう弾砲」は果たして戦える、新規に採用する価値のある装備だろうか。筆者は大変疑問に思っている。まず生存性の問題だ。他国の同様の自走榴弾砲では装甲化されたキャブ（あるいは非装甲）でも全クルーは、キャブに収容されるのが普通だ。「19式装輪自走155mmりゅう弾砲」キャブは一部装甲化されているのみだ。

キャブは射撃圧に堪えられるようにもなっているが、フランス陸軍のカエサルや他国の同様の装輪自走榴弾砲ように完全な装甲化はされていない。防衛省は明言を避けているが装甲化されていないならば、加圧型のCBRNシステムは採用できない。つまり19式にはCBRNシステムは搭載されていない。

このキャブの定員は3名であり、キャブに入れない装填要員2名は中央部の座席に座ることになる。だが屋根とシートベルトは付いているが、座席クッションはない。当然装甲化もされていない。レイアウトは極めて「異色でユニーク」であると言わざるを得ない。筆者の知る限りこのようなレイアウトの簡易型自走榴弾砲は世界に存在しない。

このようなデザインになったのは、輸送性確保のため軽量化しなければならなかったことと、キャブを大きくすると全体再設計で時間と金がかかることも背景にあったようだ。開発及び、調達コスト低減のためにMANのオリジナルのソフトスキンのキャブをできるだけそのまま使用するためだと思われる。

先述のようにキャビンが装甲化されていないということは、キャビンに加圧できないので対CBRNシステムが搭載されていないということだ。化学兵器や生物兵器が使用されれば戦死は確実だ。

装甲が十分でないので、ゲリラや敵の砲兵の反撃を受けた場合の生存性、特に装填手たちの生存性は低くなる。しかもトライアル時には装備されていた12.7ミリ機銃も量産型では取り外されている。

キャビンには乗員用クーラーが装備されているが、中央座席の装填手はその恩恵に預かれない。これでは夏場に一番体力が必要な装填手の体力を維持することが難しい。仮に対装填手席はクッションもないために戦略移動時の疲労も大きいし、交通事故が起これば死傷する可能性も大きいだろう。同じクルーで「格差」が生じてクルーの間で不和も起こるだろう。士気が上がろうはずがない。