人類と感染症6 スペイン風邪、サンフランシスコ市のマスク条例

出町譲（経済ジャーナリスト・作家）

 

【まとめ】

・スペイン風邪流行の際にサンフランシスコはマスク着用条例を制定

・サンフランシスコ市のスペイン風邪の終息宣言

・感染者数が落ち着いた後も警戒するべき

 

スパイン風邪は１９１８年秋に「第一波」が起き、本格的に流行した。当時の人々はなすすべはなかったのか。なぜ、これほどまでに犠牲者を出したのか。アメリカ人学者、アルフレッド・クロスビーの『史上最悪のインフルエンザ』（藤原書店）などを紐解き、当時のアメリカを活写したい。

 

スペイン風邪を強力に封じ込めようとした西海岸の都市があった。サンフランシスコだ。いち早く、マスク着用条例を制定した。今回の新型コロナ対策として、神奈川県大和市が全国初のマスク着用条例を制定したが、すでに１００年ほど前に実施していた。

 

１９１８年１０月の条例では、マスクの着用を義務付けた。対象となるのは、公共の場や街頭に出歩く市民だ。食事するとき以外、マスクで鼻と顔を隠すこととしている。例外は、家族が家の中にいるときだけだ。客に接する商店などの従業員はもちろん対象となっている。

 

サンフランシスコ市は新聞に一面広告を掲載し、「マスクをつけて自分の命を守ろう！」「ガーゼマスクはインフルエンザ予防に９９％有効です」などと市民に呼び掛けた。警察も出動した強制力を伴ったものだ。

サンフランシスコ市赤十字社は、１個１０セントでマスクを販売した。マスクは、赤十字自ら半分つくり、残りは、ジーンズメーカー、リーバイ・ストラウスが製造した。同社は、サンフランシスコの市民全員分のマスクをいつでも作れるように準備していた。当時もまた、民間企業が手伝った。

写真）マスクを販売する赤十字女性職員

出典）Calofornia State Library (Photo by  Dobbin, Hamilton Henry)

 

 

街の風景は一変した。市民はマスクを着用した。タバコ屋では、葉巻や紙たばこの売り上げは５０％も落ち込んだ。マスクをしたままでは、売れないからだ。

 

市の責任者は「サンシランシスコ市民は絶対に２カ月間はマスク着用を続けるべきだと考える」と語っていた。さらに、学校は休校になり、娯楽施設に対しては閉鎖命令が出た。町は静まり返ったが、感染封じ込めが最優先された。