洋画では描けない世界がある（下） 家にいるなら邦画を見よう ６

林信吾（作家・ジャーナリスト）

「林信吾の西方見聞録」

 【まとめ】

・「将棋」の魅力に憑かれた人間たちが織り成す映画がある。

・「ラーメン」へのすさまじい情熱とエネルギーを描いた映画もある。

・文化の一端に触れる貴重な知的体験。邦画でなければ描けない世界。

 

前回、周防正行監督の一連の作品を、邦画ならではのテーマを扱ったものとして紹介させていただいた。念のため述べておくが、私はなにも、邦画である以上は日本の伝統文化などをテーマとして扱うべきであるとか、そんな狭い了見で映画を語ることはしない。

ただ、邦画を通じて我が国の伝統文化の一端にでも触れられたなら、それはそれで貴重な知的体験となり、映画を見る醍醐味のひとつでもあると思う。

たとえば、将棋。

洋画では、登場人物がチェスに興じるシーンは珍しくもないが、チェスの専門家が主人公だったり、チェスにまつわる人間模様を描いた作品があったか……寡聞にして今ちょっと思い出すことができない。

わが国では、昭和の時代に村田英雄が『王将』というヒット曲を出し、同じタイトルの映画も作られている。勘違いする読者は、まさかいないと思うが、餃子とは無関係だ笑。

時は明治時代末期。通天閣を見上げる大阪・天王寺の裏長屋に、坂田三吉（1870〜1946）という男が暮らしていた。家族は妻と、娘が一人。

▲写真　坂田三吉　出典：『写真集 おおさか100年』サンケイ新聞社,1987年,p.228

親の代からの雪駄職人であったが、子供のころから将棋に熱中するあまり、奉公先をクビになるわ、家業を継いで独立しても納期は守らないわで、しばしば高利貸しの取り立てを受けるような生活ぶり。

私の知人だったら「あほの坂田」と呼ぶところだが、賭け将棋では無類に強かったらしく、地元の米仲買人が後援者に名乗りを上げ、ついには時の名人に挑戦するまでになる。

この間、眼病を患って失明寸前となったり、たしかにドラマチックな人生ではあったが、戦後ほどなく他界した際は、新聞に10行ほどのベタ記事が載っただけであったという。

▲写真　将棋の駒（イメージ）　出典： flickrl; Ishikawa Ken

ところが、没後まもなく、劇作家の北条秀司（1902〜1996）が、彼の半生を描いた戯曲『王将』を発表し、これが大好評を博したことによって、将棋指しとの名声が不朽のものとなった。死後に名人・王将位まで贈られている。