元々怪しいオリンピズム（上）嗚呼、幻の東京五輪 その４

林信吾（作家・ジャーナリスト）

「林信吾の西方見聞録」

【まとめ】

・近代オリンピックの父クーベルタンは幼少期からオリンピックに関心。

・クーベルタンはプロスポーツの黎明期であった米国へも視察。

・1880年以降上流社会で人脈築き、「スポーツ競技者連合会議」を招集。

 

近代オリンピックは1890年アテネ大会より始まる。

今回はその話だが、本題に入る前に、ひとつお断りを。

前稿では煩雑を避けるため、海外の話題も含めて「五輪」の表記を用いたが、今回は「オリンピック委員会」「オリンピズム＝オリンピック精神」といった固有名詞が頻出し、パラリンピックが始まる以前の話題でもあるので、オリンピックの表記を採用したいと思う。

また、近代オリンピックの父と称されるクーベルタン男爵については、

クーベルタン男爵ピエール・ド・フレディというのが正しい呼び名なのだが、日本でもフランスでも、長きにわたって「ピエール・ド・クーベルタン男爵」が定着しているので、本稿もそれに倣う。煩雑を避けるため、以下クーベルタンで統一させていただく。

▲写真　ピエール・ド・クーベルタン男爵　出典：米国議会図書館

例によって余談ではあるが、フランスにおいては1789年の市民革命によって王政が打倒され、王侯貴族の多くが断頭台（ギロチン）で処刑された歴史がある。

ただし、革命の精神を具現化したフランス人権宣言においては、世襲の特権が廃止されただけで、貴族制度そのものが非合法化されたわけではなかった。

しかも、19世紀になってナポレオン1世はじめ複数の「皇帝」が生まれた結果、新たに爵位を授かるものまで出たのである。その後フランスが共和制に移行してからも、

「法的な裏付けのない貴族制度」

は生き残った。21世紀の今日でも、貴族を名乗ったり（クーベルタンもそうだが、フランスではミドルネームに＜ド＞がつくのは、貴族の家柄を示す）地元の人々から、あの人は貴族だと認められる地方在住の名士が4000家族ほど存在するという。

クーベルタンは1863年、パリ生まれ。

生家のフレディ家は前述のように男爵の家柄だが、ルーツはイタリアにあるという。彼は四人きょうだいの末っ子（三男）であった。

イエズス会系のコレジュ（神学寮を起源とする学校）に通い、そこで神父からギリシャの古代文明についての話を聞かされ、興味を持ったとされるが、異説もある。

19世紀末には、主にドイツの考古学者によって古代ギリシャの遺跡の発掘が相次いだ。彼が12歳の時、古代オリンピアの遺跡が発掘され、オリンピア競技会（古代オリンピック）への関心が全ヨーロッパで高まり、彼もそのニュースに接して、大いなる知的興奮を味わった、というものである。