子どもにワクチンは大丈夫？

上昌広（医療ガバナンス研究所理事長）

「上昌広と福島県浜通り便り」

【まとめ】

・子どもへの接種は臨床試験で安全性、有効性共に有望な結果。

・「かなり安全だが、リスクは否定できず」が結論だが、基本的に接種を勧める。

・副反応を恐れるより、ワクチンを打ち、勉強・活動に勤しむほうがいい。

　　

「子どもにワクチンを打たせても大丈夫ですか」

最近、このような質問を受ける機会が増えた。メディアで新型コロナウイルス（以下、コロナ）ワクチンの副反応が報じられ、親子共々心配になるらしい。

確かに、メディアやネットにはコロナワクチンの副反応情報が溢れている。その気持ちはよくわかる。では、どうすればいいか。私は、子どもや保護者の考え方にもよるが、基本的には接種を勧めている。

それは、ワクチンを打つことで、感染が予防でき、制約が解除されるからだ。

ファイザー製のワクチンは2回接種を終えれば95％程度の確率で感染を予防できるし、万が一、感染しても軽症で済む。今後、日本での感染拡大が危惧されているデルタ株（インド株）に対しても、一定の有効性が報告されている。

ワクチン接種が進めば、規制も緩和される。例えば、米疾病管理センター（CDC）は、ワクチン接種を完了した人は、原則としてマスクを付けたり、社会的距離をとる必要はないという見解を示している。米国では、ワクチン接種を推進するためのインセンティブとして、このような規制緩和を進めている。

▲写真　マスクなしでニューヨークのタイムズスクエアを歩く人々。ワクチン接種を終えたニューヨーク市民は原則として屋内外でマスクを着用する必要はなくなった（2021年5月19日 米・ニューヨーク）　出典：John Smith/VIEWpress

規制緩和は、成人以上に未成年にとって大きい。このことは改めて説明の必要はないだろう。学生時代の一年と、現在の一年の濃密さは違う。

ただ、若年者への接種には懸念もある。それは安全性だ。将来がある若年者への接種は慎重でなければならない。では、現在、どの程度までリスクは分かっているのだろう。結論からいうと、かなり安全だが、リスクは否定できない。

臨床医学では、医薬品の安全性・有効性は臨床試験で検証する。ワクチンも例外ではない。

ファイザー製のコロナワクチンの場合、12－15才を対象とした臨床試験の結果が、5月27日に米『ニューイングランド医学誌(NEJM)』で報告されている。世界で最も権威ある医学誌で、論文が掲載されるためには、厳格な査読を通過する必要がある。『NEJM』で発表された研究は、信頼出来ると考える専門家が多い。