子どもにワクチンは大丈夫?
Japan In-depth / 2021年6月27日 19時0分
上昌広(医療ガバナンス研究所理事長)
「上昌広と福島県浜通り便り」
【まとめ】
・子どもへの接種は臨床試験で安全性、有効性共に有望な結果。
・「かなり安全だが、リスクは否定できず」が結論だが、基本的に接種を勧める。
・副反応を恐れるより、ワクチンを打ち、勉強・活動に勤しむほうがいい。
「子どもにワクチンを打たせても大丈夫ですか」
最近、このような質問を受ける機会が増えた。メディアで新型コロナウイルス(以下、コロナ)ワクチンの副反応が報じられ、親子共々心配になるらしい。
確かに、メディアやネットにはコロナワクチンの副反応情報が溢れている。その気持ちはよくわかる。では、どうすればいいか。私は、子どもや保護者の考え方にもよるが、基本的には接種を勧めている。
それは、ワクチンを打つことで、感染が予防でき、制約が解除されるからだ。
ファイザー製のワクチンは2回接種を終えれば95%程度の確率で感染を予防できるし、万が一、感染しても軽症で済む。今後、日本での感染拡大が危惧されているデルタ株(インド株)に対しても、一定の有効性が報告されている。
ワクチン接種が進めば、規制も緩和される。例えば、米疾病管理センター(CDC)は、ワクチン接種を完了した人は、原則としてマスクを付けたり、社会的距離をとる必要はないという見解を示している。米国では、ワクチン接種を推進するためのインセンティブとして、このような規制緩和を進めている。
▲写真 マスクなしでニューヨークのタイムズスクエアを歩く人々。ワクチン接種を終えたニューヨーク市民は原則として屋内外でマスクを着用する必要はなくなった(2021年5月19日 米・ニューヨーク) 出典:John Smith/VIEWpress
規制緩和は、成人以上に未成年にとって大きい。このことは改めて説明の必要はないだろう。学生時代の一年と、現在の一年の濃密さは違う。
ただ、若年者への接種には懸念もある。それは安全性だ。将来がある若年者への接種は慎重でなければならない。では、現在、どの程度までリスクは分かっているのだろう。結論からいうと、かなり安全だが、リスクは否定できない。
臨床医学では、医薬品の安全性・有効性は臨床試験で検証する。ワクチンも例外ではない。
ファイザー製のコロナワクチンの場合、12-15才を対象とした臨床試験の結果が、5月27日に米『ニューイングランド医学誌(NEJM)』で報告されている。世界で最も権威ある医学誌で、論文が掲載されるためには、厳格な査読を通過する必要がある。『NEJM』で発表された研究は、信頼出来ると考える専門家が多い。
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