外来語と和製語について（上） 日本の言論状況を考える その５

「フィッシュをイートしなさい」

などと子供に言うことがよくあったそうだ。つまり彼にとっては、単なるネタではなく幼児体験が反映されているのだとか。

その話の一体どこに納得したのかと言うと、これまた海外生活経験を鼻にかけている、と思われかねないリスクを覚悟して語るのだが、英語なら英語を日常的に使う生活を長く続けていると、ついつい日本語会話の中にも英単語が混じってしまうものなのだ。

たとえば、ロンドンで日本語新聞の編集・発行をしていた当時も、スタッフはみんな日本人だったが、締め切りでてんやわんやの時など、みんなして、

「オー、ゴッシュ」「ジーザス・クライスト」

などとうめきながら仕事をしていた。当時よく執筆を依頼した日本人女性ライターなど、ちょっとした言い回しが思い出せなかったりすると、

「英和辞典で単語を探すんですよ」

などと語ってくれたことがある。私自身、編集責任者として、

「この情報は、ちゃんとプルーフできてるのか？」

などとスタッフに問うことがよくあった。クレディビリティ（信頼性）とかプライオリティ（優先順位）などは、今や出版・編集業界に限らず広く使われている。

漢語由来であれ欧米からの外来語であれ、皆が日常的に使うようであれば、それはもはや日本語の一部と考えてよいのかも知れない。漢字も今や立派に日本語の一部であり、フィロソフィー（哲学　ギリシャ語）やサイエンス（科学　ラテン語）が、れっきとした英単語であるように。

その一方、英語圏ではまず通用しない和製英語を問題視する声も、最近ではよく聞かれる。

これまた、正しい英語に置き換えれば、と思うこともあるのだが、アメリカ英語とイギリス英語とで表現や意味合いが異なったり、なにをもって正しい英語とするか、早計には言われないのである。

この問題は次回あらためて見よう。

（続く。その１、その２、その３、その４）

トップ写真：イメージ　出典：PAKUTASO