食べてよいもの、いけないもの（上）方言とソウルフードについて その２

林信吾（作家・ジャーナリスト）

林信吾の「西方見聞録」

【まとめ】

・多くの文化圏に、それぞれの「食べてよいもの、いけないもの」が存在する。

・宗教的なタブーは一部世俗化しながらも、現在でも広く伝わっている。

・「ソウルフード」は米南部の奴隷制度の中から生まれた。

　

英国ロンドンで暮らしていた当時の思い出だが、幾度か留学生仲間と連れだって食事に出かけた。行き先は大抵、中心部のソーホー地区にあるチャイナタウン。

食事がまずいことでは定評のある英国だが、ロンドンでは中華料理はじめイタリア料理、インド料理など、いずれも本場物が楽しめる。

ちなみに、世界三大料理というのをご存じだろうか。中華料理、フランス料理、そしてトルコ料理である。

▲写真　トルコ料理「ピデ（トルコ風ピザ）」　出典：J.Castro //Getty Images

意外に思われた読者もおられようが、トルコも古い文化を持つ国であり、世界三大料理のひとつと称される根拠はちゃんとある。オリーブオイルを用いて食材に火を通す、ミルクや果物を用いてスイーツを作る、という料理法が、いずれもトルコ発祥なのだとか。

ロンドンではフランス料理もトルコ料理も食べられるが、学生の懐にも優しく、どの国の人にも楽しめるという点では、やはり中華料理が一番いい。

ある日、イスラエルから来ていた学生が、席に着くなり、

「スウィート・アンド・サワー・ポークを食べたい」

などと言い出したので、一同ドン引きしたことがある。酢豚のことだ。

スイス人の女子学生が、

「あなた自分がなに言ってるか分かってるの？」

などと詰問調で問い返したが、当人は、

「先週だったか、偶然食べたら、神様よりこっちの方がいいやと思えたもんでね」

と答えて涼しい顔をしている。

その時は笑いながら彼の希望を叶えてやったが、後で考えてみると、メニューにPorkと明記されているのに「偶然食べた」もないものだ。旅の恥はかき捨てとばかりに、確信犯的に禁忌を犯したのではないだろうか。

イスラムでは戒律で豚肉を食べることを禁じている、という話は日本でも割合よく知られているが、ユダヤ教にも同様のタブーがある。

その理由については諸説あるのだが、世上よく言われていたのは、

「暑いところで布教が始まった宗教なので、傷みやすい豚肉は危険だという生活の知恵を、宗教的タブーに置き換えたのだ」

ということで、私も漠然とだが、さもありなん、と思っていた。