意外と深い「時そば」の世界観 方言とソウルフードについて その４

林信吾（作家・ジャーナリスト）

林信吾の「西方見聞録」

 

【まとめ】

・噺の蕎麦屋をほめちぎるやりとりに、江戸時代の「B級グルメの神髄」が描かれている。

・「卓袱（しっぽく）」の由来、箸とフォークの歴史、器と素材選び、江戸後期の国風文化の成熟…。

・知識を仕込んで『時そば』を聞けば、江戸落語と日本の食文化の、新たな魅力に気づく。

　今回この記事を書くために、いつもは「空き時間の友」でしかないYouTubeに、検索ワードを入力して２時間あまり視聴した。色々な師匠の『時そば』を聴くためだが、特に面白かったのは、若手の噺家さんが上げた動画で、

「このところずっと、蕎麦をたぐる（食べる）練習して、少し自信がついてきたから、近いうちに高座にかけてみようかな」

「でも、あまりにポピュラーなんで、やりにくいんだよね」

　などと語っていた。

　たしかにこの噺は、見ている方まで蕎麦が食べたくなるように演じられないうちは、高座にかける（寄席で演じること）べきではない、などと言われているらしい。芸事はなんでもそうだが、基本的なものほど難しいのだ。

　ストーリーだけなら、ご存じの向きもおられようが、屋台の夜鳴き蕎麦屋で、１６文（現在の貨幣価値で５００円ほど）の代金を、

「銭、細けえんだ（小銭しか持っていない）」と言って「ひい、ふう、みい」と数えつつ渡して行き、途中で「何時（なんどき）だい？」と問いかける。蕎麦屋が反射的に「へえ、ここのつ（深夜零時前）」と答えるや、すかさず「じゅう、じゅういち……」とやって一文ごまかす。

　これを陰から見ていた男が、からくりに気づいて「俺もやってみよう」と翌日、小銭を懐に蕎麦屋を呼び止めるのだが、あとは是非とも実演を見ていただきたい。個人的に大好きなのは柳家喬太郎師匠の噺で、特にマクラの部分が『コロッケそば』という一席になっており、シャレがきついを通り越して、もはや無茶苦茶だが、とにかく笑える。

　もともとは上方落語の『時うどん』で、三代目の柳家小さんが改作して江戸に持ち込んだと聞くが、私がこの噺を好んで聴くのは、釣り銭をごまかす描写などより、最初の蕎麦屋をほめちぎるやりとりの中に、江戸時代の「B級グルメの神髄」が描かれているからだ。

　まず、注文するのが「しっぽくそば」。

漢字を当てると「卓袱」で、本来はテーブルクロスのことだ。

　江戸時代の長崎において、オランダ商人を接待すべく和風の懐石料理を出したが、食べ方の分からない相手はとまどうばかり。そこで中華料理に倣って大皿に盛り合わせたところ、今度は喜んで食べた。