さようなら「国民雑誌」オワコン列伝 その１

　その「我々」とやらに、まさか林信吾は含まれていないでしょうね、と喉まで出かかったが、まあ「それを言っちゃあオシマイ」なので……という話ではなく、昭和の世にあって、メジャーな週刊誌というものが、どのように作られ、どのように読まれていたか、その一端でも読者にお伝えすることができたなら幸甚である。

　今次のことであらためて思ったのだが、半世紀近くの長きにわたって、週刊誌と付き合ってきた。

　少年漫画誌を別とすれば、雑誌を自分で買って読むようになったのは高校時代で、よく『週刊プレイボーイ』を読んでいた。

　女性アイドルのグラビアが冒頭で、社会問題から若者文化、車の話まで、とにかく「少国民雑誌」みたいな趣があった。実際、これ１冊読んでおけば、クラスの話題について行けない、ということはなかったのである。

　そうではあるのだけれど、情報の質・量ともに、早々に物足りなさを感じるようになったこともまた事実で、成人してからはもっぱら専門誌を購読するようになった。具体的には『軍事研究』や『サッカーマガジン』だが、よく思いだしてみると高校時代も、実際にバイクを乗り回す連中は、やはり専門誌を読んでいた。

　早い話が「国民雑誌」と言えば聞こえはよいが、要は「広く浅く」情報を伝えるだけのメディアは、早晩見捨てられる運命にあったのではないか。前出の『週刊プレイボーイ』と覇を競っていた『平凡パンチ』も、１９８８年に休刊している。１９９０年代には、複数の週刊誌の編集幹部から、

「部数は前世紀の半分ですね」

　と聞かされた。

　私は今も『週刊文春』は購読を続けているが、今度また生活の拠点を海外に移す時には、電子版に切り替えるつもりでいる。

　寝そべって週刊誌をパラパラとめくり、気になった記事から読んで行く、という楽しみは失われるが、やはり時世時節というもの。ここはあえて昭和の流行語に寄せていうなら、

「これでいいのだ」

　と思うことにしよう。

(つづく）

トップ写真：週刊朝日相関100周年

出典：週刊朝日公式twitter @wasahisns