平成10年の年賀状②「最初の小説を出すまでの日々」

牛島信（弁護士・小説家・元検事）

【まとめ】

・小説小説『株主総会』を出したのは、もう２６年前のこと。

・バブル崩壊、特捜部の操作が本の追い風となった。

・小説の形にまとめたいという欲求が発生したのは、年齢的に若くなくなったことと関係しているのだろう。

年頭にあたり皆々様の御健勝をお祈り申し上げます。

昨年のご報告を一、二、申し上げます。春。子供二人の受験に追われました。普段はさぼりがちな父親業のツケをダブル・ヘッダーで一挙に払いました。

夏、その一。髪を、昔「慎太郎刈り」といった、あの形にしました。お蔭で最近は良く床屋に行きます。

夏、その二。初めて小説を出版しました。

夏、その三。出張先のニューヨークからパリへ、コンコルドに乗って行きました。天井の低くなったところに頭がぶつかった時、ゴツンと音がしました。まわりの人は「あ、音速を超えた音だ！」と思ったかもしれません。二十三年振りの「薫る巴里」です。

秋。広島へ帰り、それから父と一緒に九州へ行きました。生まれて四度目のゴルフもしました。

冬。浪人時代の寮の同窓会がありました。会場への途々「十九年にもなるのか」と感慨に耽っていたのですが、実は二十九年振りでした。私の四回目の「牛の年」は目眩く間に過ぎてしまったようです。

何卒本年も宜しくお導き下さいますようお願い申し上げます。

『株主総会』という題名の小説を出したのは、もう２６年前のことになる。

思いだす、その年の正月、平成９年（１９９７年）の正月、私は家族との団らんの時間を中断し、この小説の執筆にいそしんだのだった。気象庁に勤めていた新田次郎が初めての小説を書くべく、「戦争だ、戦争だ」と声に出して自分を励ましながら書斎のある二階への階段を昇っていたという逸話がある。私はその話を思いながら自らを叱咤激励していた。

わたしなりの小説を書く目的があったのだ。

書き上げたのは３月ころだったろう。

出来上がった原稿を持った私に、別の難題が押し寄せた。出版社探しである。心あたりはあったつもりだあったが、法律書を出しているところでは食指を動かしてくれない。探しにさがしたあげく、或る友人の弁護士に相談したところ、幻冬舎の見城徹社長を紹介してくれることになった。

勇躍たずねていった幻冬舎は、今とちがって、四谷の雑居ビルのなかにある雑然としたオフィスだった。そこで私は、初めて見城社長に会った。見城さんは、すでに私の原稿を読んでいてくれていた芝田暁編集長を呼び、その場で引き合わしてくれた。