移民労働者と技能実習生（上）ポスト・コロナの「働き方」について その１

これは世界26位の数字で、1位は米国、2位はロシアだが、これについては後で述べる。

いずれにせよ、日本における移民の多さは、世界屈指と言って過言ではないのだが、多くの人はそうした意識を抱いていない。だからこそ「隠れた」移民大国と呼ばれるのだ。

そうなると議論を提起する前に、そもそも移民とはなんであろうかという定義を、はっきりさせておかねばならないが、実はこれがなかなか厄介なのだ。

IOM（国際移住機関＝人口移動に関する活動を行う国連機関）によれば、移民とは、

「本来の居住地を離れて、国境を越えるか、一国内で移動している、もしくは移動したあらゆる人」

を指すとして、本人の法的地位や移動の自発性、理由、滞在期間などは問わないことになっている。

しかしこれでは、いわゆる転勤族も移民にカウントされるのか、という話になりかねない。

実は、移民の定義や、移民と難民の違いについては、専門的な論文が何本も世に出ているほどで、結構ややこしいのだが、1997年に発表された国連事務総長報告書の定義が、おそらく一番分かりやすいだろう。

「通常の居住地以外の国に移動し、少なくとも12ヶ月間当該国に居住する人のこと」

とされている。

こう述べると、またしても首をかしげる読者がおられるのではないだろうか。

滞在期間が1年以上に及ぶ外国人労働者など、今やそれほど珍しくないのに、どうして彼らを移民と呼ばないのか、と。

まさにその点が問題で、日本政府は「移民」と「外国人労働者」は別物である、というスタンスをとり続けてきた。日本が「隠れた」移民大国だと呼ばれる理由も、政府のこうした曖昧な姿勢に、その原因が求められる。

1960年代末、高度経済成長を背景に、日本企業の海外進出が相次いでいたが、現地採用した（つまり外国人の）従業員を日本に呼んで研修を受けさせるケースも増え始めた。

海外支社や現地工場での業務をより円滑化する、というのが大義名分であったのだが、当初からタテマエと本音が乖離するケースも見受けられたのである。

1977年に『岸辺のアルバム』というTVドラマが放送され、反響を呼んだ。

それまで絵に描いたような良妻賢母のイメージだった八千草薫が不倫妻を、良家の子女役が多い「お嬢様キャラ」だった若き日の中田喜子が、外国人男性の子を身ごもる長女を演じて話題となったが、夫であり父である男性の会社は、中堅どころの商社という設定だったが、東南アジアの女性を研修生の名目で日本に呼び寄せておきながら、実際はホステスとして働かせるべく業者に斡旋する「事業」まで行っていた。