祝日と休日 正しい（？）休暇の過ごし方 その２

林信吾（作家・ジャーナリスト）

林信吾の「西方見聞録」

【まとめ】

・中国では5月1日のメーデー前後5日間が「労働節」という祝日になっている。

・生活習慣が変わろうとも旧正月といった長年の習慣は変わらない。

・イスラム圏でクリスマスが祝われているように、人間も国家も多様な価値観を認めなければ存続できない。

　

中国にも5月の連休があると、初めて知った。

5月1日はメーデーとして知られ、わが国でも労働組合の全国集会が開かれたりするが、中国では「労働節」として祝日になっている。なおかつ、前後5日間が連休になるそうで、まさしく日本のゴールデンウィークと二重写しだ。

しかも人口13億の国だけに、観光地の人出がそれこそわが国の比ではない。寡聞を恥じるばかりだが、そうしたニュースを見て、初めてかの国における「大型連休」の存在を知った次第である。中国では年間11日の祝日があり、日本より5日少ないということも。

メーデーに話を戻すと、本来はヨーロッパで春の訪れを祝う「五月祭」の意味に過ぎなかったが、1886年5月1日、米国シカゴにおいて、8時間労働制を要求する労働組合が、統一ストライキを決行したことから、労働者の祝日になったと言われる。

緯度の高いヨーロッパでは、5月にようやく春を迎えるということは、前回述べた通りだ。

中国以外にも、と言うより、むしろこちらが「本家」だが、ソ連邦でもこの日は「労働者の日」という祝日であったし、現在のロシアにも引き継がれている。

6月12日は「ロシアの日」という祝日で、1990年のこの日、ロシア連邦の国家主権樹立が宣言され、翌91年には初めての大統領選挙が行われたことを記念したもの。

ソ連邦の解体にともなって、ウクライナなど多くの国が、あらためて独立国となったわけだが、独立記念日が休日になるか否かは、ケース・バイ・ケースであるようだ。祝日だからといって仕事や学校がやすみにならないこともある。

一方で、共産党独裁政権下のソ連邦時代も、クリスマスを祝う伝統は生きていた。

ただし、東方正教会の暦に従って、1月7日がクリスマスである。公式には「ロシアのクリスマス」と称されるようだ。したがって1月8日からがクリスマス休暇となり、この習慣もまた、ロシアに引き継がれている。

要は、月の満ち欠けを基準とした、太陰暦（＝旧暦）が生き残っていたためで、たとえばロシア社会主義革命も、1917年11月に起きたのだが、広く「十月革命」の名で知られていたほどだ。