日米防衛相、5月初旬に会談へ 木原氏、ハワイ訪問で調整

木原稔防衛相、米国のオースティン国防長官（ゲッティ＝共同）

　木原稔防衛相は5月初旬に米ハワイを訪れ、オースティン米国防長官と会談する方向で調整に入った。自衛隊と在日米軍の連携強化に向けた指揮・統制枠組みの見直しに合意した日米首脳会談を踏まえ、日米同盟の抑止力、対処力の向上策を協議する。オーストラリアのマールズ国防相を交えた日米豪3カ国防衛相会談も実施する方向。複数の関係者が17日、明らかにした。

　木原氏のハワイ訪問は5月2～4日を軸に調整。在日米軍を傘下に置くインド太平洋軍の司令官交代式にオースティン氏が出席するのに合わせた。陸海空3自衛隊を一元的に指揮する「統合作戦司令部」の24年度末の発足を控え、日米間の結束をアピールする。