初代から26年…満を持して登場、不在だった「動物」ポケモン！「Windowsから移籍してきた（笑）」

■「なぜ出ない？」言われ続けたポケモンが新作で続々登場！

　全世界であっという間に1000万本超の売り上げを記録した『ポケットモンスター スカーレット・バイオレット』（以下、ポケモン SV）。オープンワールドゆえの自由度の高さ、3つのストーリーが徐々にからみ合っていく展開。かなりチャレンジングながらどれも高い評価を獲得しています。さてこの『ポケモン SV』では、初代発売から四半世紀以上が経過して、ついに「あの動物」がモデルのポケモンが登場したことでも話題を集めています。

　その動物とはずばり「イルカ」。これまでクジラ（ホエルコなど）、アザラシ（パウワウなど）と海の人気者をモデルとしたポケモンは数多く登場してきたのに、なぜだか「イルカ」の登場はなし。いつからか新作が発表されるたびファンから「今度こそイルカくるか？」と待望論がささやかれてきたのです。

　あまりにも出ないものですから、何らかの団体からのクレームを恐れているのでは、なんて眉唾な説も登場するほど。それが今回、ついにです。満を持してイルカモデルのポケモンが登場しました。

　その名も「ナミイルカ」。まるで「最初からいましたが？」と言わんばかりのシンプルなビジュアルが最高です。ごく一部からは「Windowsから移籍してきた」なんて言われていますが、いずれにせよ「イルカ不在問題」についに終止符が打たれたのです。ちなみにこの「ナミイルカ」、進化すると「イルカマン」になり、さらにフォルムチェンジするとなかなかイカれた姿に変身します。待たせただけある存在感を示してくれています。

　なお『ポケモン SV』は他にもこれまで登場してそうでいなかった、おなじみの生物をモデルにしたポケモンが続々と登場しました。例えばバッタがモデルのポケモン。初代のトキワの森で出てきてもおかしくない気がしますが、これも今回が初登場。その名もバッタポケモン「マメバッタ」。それはもう堂々たる「バッタ」ぶりです。

　さらに「クジャク」をモデルにしたポケモンも今回が初登場。それも最初に出会える御三家「クワッス」の最終進化系「ウェーニバル」がそれに当たります。分類こそ「ダンサーポケモン」ですがそのド派手な飾り羽は間違いなくクジャクのそれ。新作で一気に「未登場ポケモン」の3枚抜きを果たしたのです。

　さて、ちまたでは最後の砦として「カピバラ」ポケモンの不在が指摘されています。ビーバーモチーフですが、よく似た「ビッパ」もいることですし、シリーズが続く限り気長に待ちたいところです。

（片野）