スマホケースを次のスマホケースにリサイクル、RHINOSHIELDの取り組みを学ぶ

画像提供：マイナビニュース

台湾発のモバイルアクセサリーブランド「RHINOSHIELD」から、100％リサイクル素材のスマートフォンケース「CircularNext」が3月に発売されました。今回は、その取り組みを学べるメディア向け体験セットが届いたので一緒に見ていきましょう。

RHINOSHIELDは以前からケースの素材選びなどを工夫して「リサイクルしやすい」製品を作っていて、機種変更などで不要になったケースの回収も行っています。そうして集めてきた古いケースたちを元に、100％リサイクル素材のみで作ったケースが「CircularNext」です。

レビューキットを開けてみると、まず上段から現れたのはリサイクル前のスマートフォンケース。「SolidSuit」というモデルで、RHINOSHIELDの主力製品といえるオーソドックスな耐衝撃ケースです。テストや展示に使われていたものでしょうか、書き込みや傷があったりと少しくたびれた様子が見られます。

そして下段から出てきたのはCircularNext。樹脂素材のリサイクル品の常として真っ白なものを作るのは当然難しいわけですが、そこを逆手にとって個性的かつナチュラルな風合いのマーブル模様に仕上げているのが魅力的。環境への配慮などのメッセージを抜きにしても、単純にこのデザインを気に入って手に取る人も多そうです。

“素材”となるSolidSuitとCircularNextを触り比べてみると、色・柄をのぞけばまったく遜色ないクオリティのケースを再び製造できていることに驚きます。しっかりとスマートフォンを衝撃から守ってくれそうなしなやかさは変わりません。

ちなみに、音量ボタンやカメラ周りのパーツは色分けされていますが、ここもケース本体と素材は同じ。ボタン部分などは操作性を楽に確保するためにケース本体よりも硬質な素材を使い分けたりする製品も多いのですが、CircularNextに限らず、RHINOSHIELDのケースは後々のことを考えてあえて単一素材で作られています。これが先述の「リサイクルしやすさ」を考えた設計上の工夫のひとつです。

CircularNextの内側を見てみると、なにやら中央に「2」と書かれた二次元コードが印刷されています。

このコードをスマートフォンで読み取ってみると、製品のロット番号や製造年月日、ライフサイクルといった情報を確認できました。これはサンプルに限らず、すべてのCircularNextに付与される情報です。