外科手術用ロボットから考えるソフトウェア定義型への転換と基盤ソフトの役割

前述したマイクロカーネルアーキテクチャを例にミックス・クリティカル システムの実現方法について説明すると、このアーキテクチャでは、安全性が重要な機能と、安全性が重要でない機能の分離を保証しています。

また、ゲストシステムまたはハイパーバイザー自体が安全性が重要な機能を維持しながら、ゲストシステムを仮想マシン内でさらに分離して隔離する実現方法もあります。これは、外科手術用システムの中でも、特に安全性が求められる機能を外部干渉から分離し、保護するための設計ができるという柔軟性をもたらします。

医療機器ソフトウェアの安全性の向上を目的とし、ソフトウェア開発と保守に関する要求項目を規定した国際規格として、「IEC 62304 クラス C」などの安全性認証規格があります。そうした規格に準拠することで、医療専門家と患者にロボットシステムが最高レベルの安全性と信頼性で動作することを保証することも、今後のソフトウェア定義型ロボティクスでは重要になります。
基盤ソフトウェアに求められる高い水準

これまで説明してきたように、ソフトウェア定義型ロボティクス、特に外科手術用ロボットの基盤ソフトウェアには、さまざまな要件を満たすことが求められます。そして複数の基盤ソフトウェアベンダーと医療機器メーカーが、外科手術用ロボットのシームレスかつ効率的な動作と、さまざまな医療専門分野におけるロボット支援手術の全体的な安全性と成功を実現させ、患者への治療成果を最適化するための取り組みを続けています。

ソフトウェア定義型ロボティクス市場を概観し、OMDIAの応用インテリジェンス チーフアナリストを務めるリアン・ジェイ氏は次のように述べています。

「ロボットによる自動化の需要が増加することで、伝統的なロボットOEMとスタートアップ企業が成長しました。スタートアップは特定の問題に対処するハードウェアの設計に優れているものの、ソフトウェアの課題を解決するためのリソースは限られています。ロボットは重要なアプリケーションで使用されており、ユーザーは高い精度と安定性を期待しています。ソフトウェアは、安全なハイパーバイザーとOS、正確なリソース割り当て、障害回復、リアルタイム性を通じてロボティクスの安全性に明確さと秩序をもたらすことが期待されています」

産業のソフトウェア定義型への転換は今後もさまざまな分野で拡大していくと考えられます。そうした中で基盤ソフトウェアに求められる水準は、精度、機能性、安全性などにおいて、ますます高まるでしょう。

○BlackBerry Japan株式会社　カントリーセールスディレクター、日本 IoT　アガルワル・サッチン

25 年以上にわたりテクノロジー分野で様々な経験を積む。日本での長年のキャリアを経て、現在はBlackBerry IoTジャパンビジネスをリードしている。金融と国際ビジネスの経営学修士（MBA）、電子・通信工学の学士（BE）を取得。
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