『新しいカギ』田中良樹氏、カギメンバーの熱量が導いた『27時間テレビ』成功を次の展開へ「鉄板のソフトに」

――秋山さんが生徒さんに紛れるパターンで逃げ切ったのは、初めてですよね。

そうなんです。めちゃくちゃうれしかったです(笑)。仕上がりとしては、展開も含めて完璧だったと思います。

――生放送のスタジオでカギメンバーやゲストが「学校かくれんぼ」のVTRを見守るというスタイルでした。ここで27時間の生放送が勢いづいた感じだったでしょうか。

そうですね。それにスタジオ観覧には高校生の皆さんがいたので、一緒に見ている空間が良かったなと思います。今回の「超!学校かくれんぼ」の舞台だった横浜高校の生徒さんも何人か来てくれて、その子たちがめちゃくちゃ盛り上がりながら見てくれたので、ライブビューイング会場のようになっていました。

――そうすると演者さんのテンションも上がってきますよね。

演者さんだけでのモニタリングよりも、1個ギアがかかっている感じがしました。

――その次が、「千鳥の鬼レンチャン ～サビだけカラオケ タッグモード大会～」でした。ここで長田さんが「最初の頃はコントで数字が厳しくて、何やっていいか分からない感じで、スタッフも演者もピリピリしてた感じになっていた」と、『新しいカギ』のこれまでを振り返っていましたが、当時を思い出しましたか?

思い出しましたね…。こうして『27時間テレビ』ができて、本当に良かったと改めて思いました。終わってしまう番組って、どうしてもあるじゃないですか。でも、それぞれができるMAXで作っているから、つまらない番組はないと思っていて。だから視聴者の方に知ってもらう、ひとつきっかけを探さなきゃいけない。『新しいカギ』は「学校かくれんぼ」がきっかけになり、ラッキーでした。ただ、そのきっかけをつかむまでの時期が本当に苦しくて、長田さんの言葉にグッときましたし、支えてくれたいろんな人たちの思いもあって「耐え抜いた」という気持ちもあります。

――続いて、「さんまのお笑い向上委員会」です。

実は「超!学校かくれんぼ」は僕、「鬼レンチャン」は千葉(悠矢)、「向上委員会」は杉野(幹典)と、番組冒頭からつながる3企画はそれぞれ、『新しいカギ』を立ち上げから担当しているオリジナルディレクター3人が演出としてまとめていたんです。それぞれ違う番組の企画ですが、一緒に丸3年『カギ』をやってきた3人が「今年の『27時間テレビ』はこういうものにしたい」という思いを共有しながら、トップスピードで流れを作れた気がしています。