女性だけじゃない、「男性更年期障害」 - 具体的な症状は?

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「更年期障害」というと女性特有のものといったイメージがあるかもしれませんが、更年期障害は男性にも起こります。中高年になってから、病気ではないのに「何となく不調を感じる」「突然のほてりや発汗がある」などの症状が続いた場合、それは男性更年期のトラブルかもしれません。

今回は、男性更年期障害について、女性更年期障害との違いや、改善するために大切な生活習慣などを解説します。

○■男性更年期障害とは

男性更年期障害の症状はさまざまあり、ほてりや動悸などの「身体症状」、強い不安を感じる、気分が沈むなどの「精神症状」、性欲減退などの「性機能症状」がみられます。男性更年期障害は、加齢やストレスに伴って男性ホルモン(テストステロン)が減少することで引き起こされ、医学的には「LOH(ロー)症候群」「加齢性腺機能低下症」とも呼ばれています。

テストステロンが減少する主な原因は加齢ですが、近年では、生活習慣や環境もテストステロンの分泌量を左右することが明らかになっています。また、糖尿病や肥満症、メタボリックシンドロームなど生活習慣病との関連もわかっており、テストステロンが少ない人はこれらの病気にかかりやすいとも言われています。

男性の更年期障害は一般的に40代から徐々に増えてくると言われていますが、男性ホルモンが減少する速さや度合い、時期は個人差が大きいため、40歳代以降のどの年代でも起こる可能性があります。
○■男性更年期障害の症状

男性の更年期障害の症状は人によって異なりますが、大きく「身体症状」「精神症状」「性機能症状」の3つに分けられます。具体的には、それぞれどのような症状がみられるのでしょうか。
○＜身体症状＞

疲れやすい、関節症・筋肉痛、筋肉量の減少、発汗・ほてり、頭痛、肩こり、腰痛、手足の冷え、太りやすい、頻尿、骨がもろくなる、動悸、めまい、吐き気、手足のしびれやこわばり　など
○＜精神症状＞

イライラしやすい、不安を感じる、パニック状態になる、気分が沈む(うつ状態)、不眠、以前より興味・意欲がわきにくい、集中力・記憶力の低下、仕事のパフォーマンスが落ちる　など
○＜性機能症状＞

勃起障害(ED)、性欲の減退　など

この中でも特に、不眠や疲労感、気分が沈むなどの症状は、男性更年期障害なのかうつ病なのか見極めが難しいことがあります。重度のうつ病の場合は判断がしやすいですが、症状が軽い場合、両者の区別がつきづらいことが多いようです。