「ブッシュ王朝」を拒否した米世論２つの感情

　大統領選予備選の「第３ラウンド」は、３月１日の「スーパー・チューズデー」の行方を占う意味で、重要な位置づけがある。先週20日、その「第３ラウンド」として、民主党はネバダ州党員集会、共和党はサウスカロライナ州予備選が実施された。

　民主党では、ヒラリー・クリントン候補が下馬評よりはやや優勢の「52.7％」対「47.2％」で、バーニー・サンダース候補を下し、サンダースの勢いはやや鈍った感がある。一方の共和党では、依然としてドナルド・トランプ候補が大差で首位を取り、マルコ・ルビオ候補が２位へと浮上した。

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　この「第３ラウンド」の大きな動きは、何と言っても共和党内の力関係に変化が生じたことだ。１位になったトランプは、ローマ法王との批判の応酬をしたり、ＦＢＩや裁判所の命令に反論中のアップル製品への「不買運動」を呼びかけたりと、相変わらず話題に事欠かない中で、32.5％の支持を集め、２位グループに10ポイントの差をつけて勢いを保っている。その一方で、２位以下のグループでは大きな変化が見られた。

　まず２位に入ったルビオ（22.5％）だが、これはオハイオでの善戦後に「テレビ討論で同じ決めセリフを４回繰り返す」というミスを犯してニューハンプシャーでは大きく後退していたのが、完全に復活したという評価がされている。２位ではあったが、勝利宣言と言っても良い力強い演説には若々しいカリスマ性も感じられ、「共和党主流派のチャンピオン」という座を獲得したのは間違いない。

　テッド・クルーズ候補についてはルビオと約1100票差という僅差の３位（22.3％）で、こちらの演説も「まるで勝ったかのような」力強さにあふれていた。だが、専門家の間では「南部の宗教保守票を固めきれないのでは、スーパー・チューズデーでの善戦は無理」という見方も強く、ほぼ同等の得票でありながら、ルビオとは明暗を分けたという評価が多い。

　問題は３位以下で、ジェブ・ブッシュ（7.8％）、ジョン・ケーシック（7.6％）、ベン・カーソン（7.2％）の３名はいずれも１桁の支持率に沈み、上位３名からは大きく引き離された。そして、序盤戦で大本命という見方もされていた、ジェブ・ブッシュ（前フロリダ州知事）は、この結果を受けて選挙戦の「停止」を表明。事実上、撤退した。

　知名度も政治的実績も抜群のジェブ・ブッシュが、どうしてこのような結果に終わったのだろうか？