米朝首脳会談前に拘束されたアメリカ人は解放されるか──帰らなければ会談中止の声も

その他の2人は、いずれもピョンヤン科学技術大学で教授職にあったトニー・キムとキム・ハクソンで、2017年5月に身柄を拘束されたが、その理由は明らかになっていない。キム・ハクソンは90年代に中国から渡米して米国籍を取得したと、ニューヨーク・タイムズは報じている。

「非核化」とどちらが優先か

国務省の報道官は本誌の取材に対し、「アメリカ市民の安全、身柄の保障は最優先事項の1つ。外交交渉の機密事項についてコメントはできない」と話している。「確かなのは、米朝首脳会談の準備のために米朝両国が直接対話を行い、北朝鮮が非核化について協議する意思を示したことだ」

だが、3人の解放は「非核化」に比べるとさほど重要視されていない、と専門家は言う。

「トランプ政権が拘束中の3人について全体の交渉の中でどのように位置付けているか、根本的な疑問がある」と、米シンクタンク「ウッドロー・ウィルソン国際研究センター」アジアプログラム部長のアブラハム・デンマークは言う。「3人が解放されなければ、北朝鮮との交渉は続けられない」



トランプは、会談が「有意義」でなければ席を立つ、と発言している。米ジョンズ・ホプキンズ大学・米韓研究所の北朝鮮情勢分析サイト「38ノース」のジェニー・タウンは、3人が北朝鮮から解放されなければ会談は成功とは言い難い、と指摘する。

「首脳会談のプロセスで、拘束中の3人の処遇は重要な問題となる。会談前か期間中に3人が解放されなければ、トランプが会談を『成功』とは呼べないだろう。この問題は米朝国交正常化に向けた交渉で重大な障害となるからだ」と、タウンは言う。

拘束中の3人に関するトランプの見解は、マイク・ポンペオCIA長官が金正恩と協議するために秘密裏に訪朝していたことが明らかになった直後に示された。

この件に関して、ホワイトハウスは本誌の取材に対して直ちにはコメントしていない。



ジョー・ディファジオ