自己実現か社会貢献か、物質主義か非物質主義か──古い「転職」観は捨てよ

＜かつて転職がタブーだった日本だが、欧米でも長らく垂直的職業移動は難しかった。いま転職をどう考えるべきか＞

日本が高度成長への助走をはじめた1960年代以降、サラリーマンにとって、会社はわが家と同様な存在になってきた。「モーレツ社員」「会社人間」等の言葉が世間に出回ってきたのは丁度この頃である。家族のために、身を捨てて働く――まさに「忠臣蔵」の忠臣のごとく、日本のサラリーマンは企業のために献身していたのである。

その根底には、経営者は「親」であり、従業員は「子」であるという＜温情主義的経営＞（paternalistic management）の価値観が存続していたことがある。それを支えていたのが「終身雇用」という雇用慣行であった。いったん、その会社に身を委ねてしまえば、一生、会社のために尽くすという「運命共同体的な精神」が経営者にも従業員にも共有されていたのである。

この時代、「転職」はタブーであり、「ころがる石には苔がつかない」といった言葉に代表されるように、転職する人間は社会のはずれ者か、外資に魂を売った人間か、といったような見方をされていた。

ドイツでは10歳で選択、階級移動は欧米では難しい

「転職」という言葉は比較的新しい言葉であり、「勤め先（会社）あるいは雇用主を変えること」を意味している（渡辺深『転職のすすめ』講談社現代新書、1999年）。

これに対して欧米では、「転職」に相当する言葉（社会学用語）としては「職業移動」（occupational mobility）がある。これは「職種や職位などによって規定される、職業上の位置の変化」であり、（1）経済的・社会的水準の変化を伴わない＜水平的職業移動＞と、（2）経済的・社会的水準の変化を伴う＜垂直的職業移動＞がある、とされている（濱嶋朗他編『社会学小事典』有斐閣、1997年）。

同じ職種間の移動や異なる職種間の移動、つまり、ブルーカラー層内での職種の移動（水平的移動）とブルーカラー層からホワイトカラー層への移動（垂直的移動）の2種類があるということだ。

これは日本では珍しいことではないが、欧米のように伝統的な階級社会では、ブルーカラー層からホワイトカラー層への職業移動はきわめて難しいのが実態だ。

英国の「鉄の女」といわれた、故サッチャー女史の生家は食糧雑貨商（父親は地元の名士で、市長まで務めた）だが、オックスフォード大学を卒業後、企業の研究員を経て、弁護士になり、国会議員になって、首相まで上りつめ、貴族（一代貴族）となった希有な例だ。