ホームレスたちと河川敷で寿司パーティー、そして「お母さん」と感動の再会をした

これが荒川の「お母さん」がキャップで土に編んだ「金ぴかのじゅうたん」

文・写真：趙海成
＜連載の読者でもある友人から「ホームレスに薬を寄付したい」と言われた在日中国人ジャーナリストの趙海成氏。そこで、河川敷の地面に美しい「絨毯」を編むホームレスの女性にまつわる、まさかの出会いをすることになった。連載ルポ第6話＞

※ルポ第5話：50年前にシングルマザーとなった女性は、いま荒川のホームレス。彼女が森でしていたことは？　より続く

微信（WeChat）で発表したこの連載の中国版の読者でもある私の親しい友人が、「私も荒川をよくぶらぶら散策しているので、ホームレスたちが食べる物や使う物を渡したいのですが、趙さん、手配してくれませんか」とメッセージを送ってくれた。

私は「いいですよ」と言った。

すると彼は「薬は必要ですか」と尋ねてきた。

私は彼に（どんな薬を持っているかという）薬品のリストがあるのかを聞いた。ほとんどの家庭ではいろいろな薬が多少備蓄されている。この友人の家には備蓄薬が多すぎるので、期限が切れる前にそれらを寄付したいのではないだろうか。

友人は「どんな薬が必要ですか。買いに行くので」と言った。

彼のこの言葉を聞いて、私には分かった。彼は本当にお金を使って寄付したいのだ。

数日後、私はこの友人に返事をした。

「何人かのホームレスに聞いたが、彼らは薬を寄付したい熱心な人がいると聞いて、とても喜んでいた。本当に助かると言ってくれた。ありがとう！　ホームレスたちが最も必要としている薬は、風邪薬、胃薬、痛み止め、虫除け、外傷の応急措置に使う薬などです。また、来週の木曜日には2～3人のホームレスと野外で寿司パーティーを開くから、参加しませんか。ついでに薬を持ってきて、直接彼らに渡したらどうでしょうか」

友人は喜んで私の招待を受けた。私たちは会う時間と場所を約束して、一風変わったピクニック晩餐会はこのように決まった。

この、性格がさっぱりしていて、手際がよく、優しさにあふれた弟のような友人は、富彤という名前だ。49歳で、社交ダンスシューズや各種ドレスを卸して販売する会社の社長をしている。

寿司パーティーに現れた、思わぬ人物は「息子」だった

パーティーの日の午後4時半、私と富彤さんは自転車に乗った。彼は薬の入った箱を、私は食品と酒類を背負って赤羽駅を出発し、約10分で荒川の鉄道橋のそばの小さな森に着いた。

森の前の空き地に小さなテーブルといくつかの小さな椅子が置かれているのを見た。明らかに桂さん（仮名）たちは準備ができていて、私たちが来るのを待っていた。