スポーツにおけるメタバースの意外な活用法とは
パラサポWEB / 2023年9月11日 8時0分
東京2020オリンピック・パラリンピックをはじめ、FIFAワールドカップ2022カタール大会、2023年のWBCなど、近年スポーツが多くの人々に感動を与えている。この盛り上がりをさらに異次元のものにすると期待されているのが、メタバース(仮想空間)。リアルな世界のスポーツを、メタバースはどう盛り上げるのか? その意外な活用法を、順天堂大学スポーツ健康科学部の山田泰行准教授に伺った。
スポーツの「する」「観る」「支える」でメタバースを活用オンラインで取材を受けてくれた、順天堂大学スポーツ健康科学部の山田泰行准教授
スポーツは心身の健康維持の他、地域活性化やスポーツビジネスにおける経済効果、国際友好への貢献など、さまざまなメリットがある、近年注目のコンテンツでもある。実際、多視点映像技術や、AIを使った採点システム、ファン同士が繋がれる専用アプリなど、スポーツをより楽しむためのテクノロジー「スポーツテック」が世界中で次々と開発されている。
そんな中、メタバースの活用に期待を寄せている研究者の一人が順天堂大学スポーツ健康科学部の山田泰行准教授だ。
メタバースとは、簡単にいうとインターネット上に構築される仮想空間のこと。この3次元空間で、人はアバターと呼ばれる自分の分身を使ってゲームなどの遊びや、商取引といったビジネスなど、さまざまな活動を行うことができる。それだけ聞くとリアルな肉体を動かすスポーツとは対極にあるように思えるが、決してそんなことはないのだそうだ。
「スポーツの世界を『する』スポーツ、『観る』スポーツ、『支える』スポーツに分けて考えると、メタバースがスポーツにどのような変化をもたらすかについて具体的な未来を見通すことができます」(山田泰行氏、以下同)
メタバース×「する」スポーツ順天堂大学自転車競技部の監督でもある山田氏は、まずメタバースがもたらした『する』スポーツへの恩恵について、自転車競技の先進的な事例を紹介してくれた。
【メタバース×選手のモチベーション】東京2020オリンピックの出場をかけたバーチャルレース
「新型コロナウイルスの影響で、2020年に開催予定だった東京オリンピックが1年延期になりました。その際、自転車トラック競技日本ナショナルチームが、選手たちのモチベーションを維持するため、メタバースを使ったレースを開催したんです。その模様をYouTubeで見ることができますが、これが非常に面白いんです」
と、山田氏が教えてくれたのが以下の『More CADENCE The Movie -コーチに挑め-』という動画だ。
この動画には、日本ナショナルチーム短距離Bチームの選手たちが、元世界選手権のメダリストであるナショナルコーチたちにバーチャルレースの勝負を挑む様子が納められている。Bチームの選手がコーチに勝てば、東京2020オリンピックの日本代表内定選手に挑戦できるというもの。バーチャルレースにはトラック競技の短距離選手が常用しているインドアバイクとオンライントレーニングアプリが使用されていた。ドラマ仕立てということもあり、正直、自転車競技にそれほど詳しくない筆者も思わず夢中になって見入ってしまうほどの迫力と面白さだった。
【メタバース×選手のリスクマネジメント】高額な遠征費の節約、事故や怪我のリスク回避
メタバースはこれまでにあったスポーツにおける金銭的な問題や怪我などといった課題の解決にも役立つという。
「自転車競技の世界では、コロナ禍でレースの開催が見送られていた2020年ごろから、バーチャルレースのニーズが一気に高まりました。バーチャルレースのメリットは、選手のモチベーションだけではありません。試合や合宿にかかる高額な遠征費を節約できますし、自転車競技につきものである走行中の事故や怪我のリスクを回避できます。バーチャルレースといっても、選手が実際に自転車のペダルを高速でまわす必要があるため、選手は日頃のトレーニングの成果を競うことができます」
選手の自転車を漕ぐ動きが、そのままバーチャルレースアプリ内のメタバースに反映されるので、室内にいながらさまざまなコースでレースを実施することができる日本学生自転車競技連盟が主催するバーチャルレースでは、実際の道路のデータを元にオリジナルのコースを設定することが可能なアプリと装置を導入。ツール・ド・フランスなど有名なレースルートの勾配や、石畳のゴツゴツした感触や舗装の継ぎ目までを再現し、実走した風景映像を流して競技するため、選手は本番さながらの感覚で競技を行える。こうしたレースがコロナ禍以降、増えているそうだ。
【メタバース×選手のメンタルトレーニング】バーチャル空間でコースを試走
アスリートにとって試合当日にベストなパフォーマンスをするために、試合会場やコースをイメージしたトレーニングは重要になってくる。そうしたトレーニングにもメタバースは活用できるそうだ。
「バーチャルレースは世界中のどこにいても参加できるというメリットがあります。リアルなレースに出場する選手の場合は、バーチャル空間でコースを試走しておくことで、試合当日の走行ラインやレース展開のイメージをつかめるかもしれません。選手が自分のアバターを使って新しい動きやテクニックのイメージトレーニングをするなど、今後メタバースはいろんなジャンルのスポーツで活用されるんじゃないでしょうか」
【メタバース×選手のキャリアデザイン】仕事の効率化、セルフ・プロデュース、起業
コロナ禍で進んだテレワークに、一部の企業ではメタバースを活用しているそうだ。ヴァーチャルオフィスを導入することで、職種によっては通勤せず完全なテレワークを行うことができるというもの。
「メタバースで仕事を効率化できるようになると、アマチュア選手でもプロスポーツ選手と同水準の練習時間を確保できるかもしれません。さらに、アマチュア選手でもメタバースでセルフ・プロデュースを行い、スポンサーを獲得しながら、自立した競技活動を展開できるといった可能性も出てきます。実業団選手であれば、遠征先からヴァーチャルオフィスに出社することで、社員としての業務を止めることなく競技に打ち込むことができるでしょう。プロスポーツ選手が現役中にビジネスを起業するといったデュアルキャリアの形成もメタバースが加速させるかもしれませんね」
メタバースでスポーツと聞くとリアルな肉体を使わないゲーム感覚の競技を想像していたが、自転車競技ではすでにバーチャルとリアルのメリットを融合させた新しいスポーツのスタイルが始まっていた。空間の制約を受けないメタバースは、自転車競技だけでなくスポーツの「する」を大きく変えていく可能性がある。「後編」では、魅力的な事例をあげながら、さらにメタバースを活用したスポーツを「観る」とスポーツを「支える」についてご紹介しよう。
text by Kaori Hamanaka(Parasapo Lab)
photo by Shutterstock
資料提供:日本学生自転車競技連盟
外部リンク
この記事に関連するニュース
-
「私にとって水上はバリアフリー」そんなカヌーがなくても人生は楽しいと思えた瀬立モニカが3度目のパラリンピックをめざす理由
集英社オンライン / 2024年5月15日 11時0分
-
「2024 ツール・ド・フランスさいたまクリテリウム」11月2日に開催! キッズ向けイベントも!
マイナビニュース / 2024年5月12日 12時28分
-
【自転車競技】2024ジャパントラックカップが開幕 12日に五輪で使用する「最新鋭バイク」お披露目
東スポWEB / 2024年5月9日 13時39分
-
【パリへの挑戦】御前崎市出身…静岡が世界に誇るスプリンター・飯塚翔太選手の4度目五輪を目指す決意に迫る
Daiichi-TV(静岡第一テレビ) / 2024年5月1日 17時45分
-
「パリ2024オリンピック」自転車競技 男子短距離で最大出場枠を獲得、女子ケイリン・スプリントも出場権利取得
PR TIMES / 2024年4月30日 20時0分
ランキング
-
1宮田笙子、NHK杯13年ぶり3連覇で初五輪切符 岸里奈、岡村真、中村遥香が五輪代表決定
スポーツ報知 / 2024年5月18日 16時12分
-
2レーバークーゼンが歴史的快挙!ドイツ1部史上初シーズン無敗優勝達成 クラブ初の“欧州3冠”へ弾み
スポニチアネックス / 2024年5月19日 0時28分
-
3巨人・坂本勇人「いい感じで打てました」 “ミスター超え”187度目猛打賞
スポニチアネックス / 2024年5月18日 19時32分
-
4「やっぱ持ってる」大谷翔平、“記念日”に自ら祝砲!「日本も早くしないとな。アメリカに先越されとるで」
スポーツ報知 / 2024年5月18日 13時56分
-
51014億円男・大谷翔平が生んだ“今季最高”の光景 米国でも話題沸騰「大金が支払われた理由」
THE ANSWER / 2024年5月18日 19時33分
記事ミッション中・・・
記事にリアクションする
記事ミッション中・・・
記事にリアクションする
エラーが発生しました
ページを再読み込みして
ください