ハッブルが捉えた太陽に最接近する前と直後の「ボリソフ彗星」
sorae.jp / 2019年12月13日 21時20分
人類の観測史上2例目となる恒星間天体であり、観測史上初の恒星間彗星でもある「ボリソフ彗星(2I/Borisov)」。去る12月8日に太陽へと最接近する前と直後のボリソフ彗星を、「ハッブル」宇宙望遠鏡が捉えました。
■最接近前の11月16日と直後の12月9日にそれぞれ撮影最接近のおよそ3週間前となる11月16日に撮影された画像では、はるか遠くにある渦巻銀河「2MASX J10500165-0152029」とボリソフ彗星が並んで写っています。このときボリソフ彗星は、地球からおよそ3億2600万km(約2.18天文単位)離れたところにありました。ハッブルは高速で移動するボリソフ彗星を追跡しながら撮影していたため、銀河の中心核が短い棒状にブレて写っているのがわかります。
続く画像は、太陽への最接近直後となる12月9日に撮影されています。このときのボリソフ彗星は、地球からおよそ2億9800万km(約2天文単位)の距離にありました。NASAによると、最接近時のボリソフ彗星の速度は時速約16万km(秒速およそ44.7km、東京=大阪間を400kmとすれば9秒程度で通過)に達したようです。
ハッブル宇宙望遠鏡による観測によって、ボリソフ彗星の核のサイズが明らかになってきました。今年8月の発見から間もない頃には10kmを超えるとも言われていましたが、David Jewitt氏(カリフォルニア大学ロサンゼルス校)は直径を1km未満としています。ボリソフ彗星の正確なサイズを知ることは、恒星間彗星の総数や質量を推定する上で役立ちます。
このあとボリソフ彗星は12月下旬に地球からおよそ2億9000万km(約1.94天文単位)のところまで近付きます。その後は太陽系の外へと向かって飛び去り、戻ってくることはありません。
ボリソフ彗星の組成は太陽系の彗星に似ていることが観測結果からすでに判明していますが、今後地球から遠ざかって見えなくなるまでの間にボリソフ彗星から得られる観測データは、恒星間天体に関するさらなる知識を人類にもたらしてくれるはずです。
Image Credit: NASA, ESA, and D. Jewitt (UCLA)
Source: NASA
文/松村武宏
この記事に関連するニュース
-
ハッブル宇宙望遠鏡の打ち上げ34周年記念画像は惑星状星雲「M76」
sorae.jp / 2024年4月26日 20時56分
-
幅広の渦巻腕を持つ“はと座”の銀河「ESO 422-41」 ハッブル宇宙望遠鏡が撮影
sorae.jp / 2024年4月23日 19時43分
-
この破線の正体は? ハッブル宇宙望遠鏡が撮影した銀河の画像に出現
sorae.jp / 2024年4月21日 10時58分
-
優雅に渦巻く“ケンタウルス座”の棒渦巻銀河「NGC 3783」 ハッブル宇宙望遠鏡で撮影
sorae.jp / 2024年4月16日 21時36分
-
南天“ふうちょう座”の渦巻銀河「IC 4633」 ハッブル宇宙望遠鏡などが撮影
sorae.jp / 2024年4月12日 21時7分
ランキング
-
1映画「もののけ姫」の映えスポットで撮影した女性の投稿に大反響! 「言われなくても生きそう」「無敵感がすごい」
よろず~ニュース / 2024年5月2日 15時0分
-
2コンビニは「前向き駐車」すべき? なぜ「バック駐車」は推奨されない? “納得の理由”と守らなかった際の「悪影響」とは
くるまのニュース / 2024年5月2日 17時10分
-
3スターバックス、8日から“人気フラペチーノ”が復活 「絶対に買いに行く」と意気込む声が続出
Sirabee / 2024年5月3日 4時0分
-
4暗い場所で物がよく見えない…もしかして“鳥目”? 原因&対策を眼科医に聞いてみた
オトナンサー / 2024年5月3日 20時10分
-
5ゴミ屋敷「"開かずの間"を開けてみた」驚愕の顛末 結婚相手にも秘密だった自宅をついに片付けた
東洋経済オンライン / 2024年5月4日 12時0分
記事ミッション中・・・
記事にリアクションする
記事ミッション中・・・
記事にリアクションする
エラーが発生しました
ページを再読み込みして
ください